Svetovalec za odvisnost od drog je nekdo, ki pomaga posameznikom, ki so zasvojeni z alkoholom ali drogami, da premagajo svojo odvisnost. Zahteve, da postanete licencirani svetovalec za zlorabo substanc, se razlikujejo glede na jurisdikcijo; vendar obstajajo skupne zahteve. Posameznik mora praviloma, da postane licencirani svetovalec za zlorabo substanc, opraviti najmanj dodiplomsko izobraževanje ter opraviti zahtevane državne izpite in pogoje za pridobitev licence.
Čeprav je zaposlitev kot svetovalec za zlorabo substanc morda na voljo brez pridobitve licence, ima večina držav v Združenih državah upravno agencijo, ki zagotavlja licenciranje kvalificiranih prosilcev, ki želijo postati licencirani svetovalci za zlorabo substanc. Prednosti pridobitve licence so na splošno v tem, da si bo posameznik lahko zagotovil donosnejšo zaposlitev, pa tudi zaposlitev z dodatnimi odgovornostmi in možnostmi za napredovanje. Vsaka država sama določi postopke licenciranja in zahtevano izobraževanje, usposabljanje. in izpitne zahteve.
V večini primerov se pot do licenciranega svetovalca za zlorabo substanc začne z dodiplomskim izobraževanjem iz psihologije, socialnega dela ali sorodnega področja. Številni ambiciozni svetovalci za zlorabo substanc se odločijo za nadaljnje izobraževanje tako, da zaključijo tudi magistrski ali doktorski program. Več kot ima oseba izobrazbo, več možnosti za zaposlitev bo imela kot svetovalec za odvisnost od substanc. Številne bolnišnice in bolnišnične ustanove zahtevajo, da imajo svetovalci vsaj magisterij s sorodnega področja.
Poleg izobrazbene zahteve številne države zahtevajo tudi, da imajo prosilci določeno število ur usposabljanja na delovnem mestu, da lahko postanejo licencirani svetovalec za zlorabo substanc. Številni študenti si lahko zagotovijo pripravništvo v šoli ali med šolskimi počitnicami, ki se štejejo v zahtevane ure. Zaposlitev po diplomi v ustanovi, ki dela s posamezniki, ki so odvisni od odvisnosti od drog, je še en način za pridobitev zahtevanih ur usposabljanja in izkušenj na delovnem mestu.
Preverjanje preteklosti in uspešen zaključek državnega izpita sta na splošno zadnja koraka, ki sta potrebna, da postanete licencirani svetovalec za zlorabo substanc. Zaradi občutljive narave dela in odgovornosti, ki je povezana z zdravljenjem posameznikov s težavami z zlorabo substanc, večina držav zahteva temeljito preverjanje preteklosti pred izdajo licence. V večini držav se pogosto zahteva tudi izpit od vseh prosilcev za licenco za svetovanje.