Organski kemiki delajo z ogljikovimi spojinami, da bi razvili in izboljšali običajne izdelke, kot so detergenti, kozmetika, plastika in drugo. Delajo za farmacevtska in biotehnološka podjetja, v vladnih agencijah in na univerzah. Če želite postati organski kemik, je diploma iz organske kemije – ali diploma iz kemije s študijem organske kemije – običajno minimalna potrebna izobrazba. Najpogosteje si delodajalci želijo doktorat, predvsem za organske kemike, ki bodo izvajali napredne raziskave, vodili interdisciplinarne ekipe in poučevali. Po podatkih American Chemical Society ima organska kemija največ diplomantov doktorskega študija katere koli kemijske discipline v Združenih državah.
Na stotine visokih šol in univerz ponuja dodiplomske programe iz kemije in nadaljevalne programe iz organske kemije. Če se želite pripraviti na pridobitev diplome za organskega kemika, bi morali v srednji šoli študirati kemijo, druge osnovne znanosti in matematiko ter razviti močne računalniške veščine. Organski kemiki pogosto uporabljajo tridimenzionalno računalniško modeliranje za pomoč pri preučevanju kompleksnih molekul in delu s sofisticiranimi računalniško podprtimi instrumenti v laboratoriju.
V dodiplomskih letih poiščite priložnosti za delo na poletnih praksah. Pripravništvo bo zagotovilo praktično usposabljanje, morda vam bo pomagalo navezati stike za prihodnjo zaposlitev in vam lahko dalo vpogled v poklicne poti in stopnjo izobrazbe, ki jo želite nadaljevati. Veliko ljudi s področja organske kemije, ki imajo diplomo, delajo kot raziskovalci, zato je pomembna sposobnost slediti smernicam in delati v timu. Ljudje, ki pridobijo doktorat, pogosto delajo v vodstvenih vlogah, nadzirajo skupine za raziskave in razvoj izdelkov. Za delo v tej vlogi so potrebne vodstvene in motivacijske sposobnosti.
Organski kemiki pogosto delajo v timih, vendar delujejo tudi samostojno, zato je fleksibilna osebnost za delo v katerem koli okolju dober predpogoj, da postanete organski kemik. Druge lastnosti, ki pomagajo postati organski kemik, so dobro branje, pisanje in splošne komunikacijske sposobnosti. Želja po delu z rokami in možgani je pomembna, če želite postati organski kemik, saj lahko veliko časa preživite v praktičnem laboratorijskem okolju.
Za organskega kemika je lahko pomembno razumevanje drugih kemijskih disciplin in področij, kot sta poslovanje in trženje. Organski kemiki vse pogosteje delajo kot del interdisciplinarnih timov za izvajanje raziskav in razvoj izdelkov. Na primer, organski kemik bi morda moral razumeti identiteto spojin, kot jih je pripravil analitični kemik, ali razumeti, kako bodo potrošniki sprejeli določen izdelek.