Pretočna citometrija je postopek, pri katerem se biološke komponente, kot so celice, protitelesa ali kromosomi, mešajo v tekočino, ki se nato usmeri skozi ozko točko, da se omogoči štetje z računalniško podprtim strojem, ki oddaja laser. Nato se izmeri količina laserske svetlobe, ki se absorbira ali odbije, da dobimo laboratorijsko testno vrednost. Klinični laboratorijski tehniki in tehnologi se izobražujejo za pretočno citometrijo v okviru izobraževalne priprave za delo na svojih področjih. Usposabljanje s pretočno citometrijo, ki je nekoč veljalo za napredno spretnost, zdaj postaja standardno usposabljanje za klinične in raziskovalne laboratorijske tehnike in tehnologe. Usposabljanje za pretočno citometrijo vključuje delovanje in kalibracijo citometrov, obarvanje bioloških materialov z ustreznimi fluorescentnimi barvili in njihovo modificiranje po potrebi.
Usposabljanje za laboratorijsko pretočno citometrijo vključuje učenje treh primarnih tehnik, s katerimi hematološki analizatorji – stroji, ki štejejo krvne celice in vrste celic – uporabljajo za zagotavljanje kliničnih laboratorijskih rezultatov. Prva vrsta šteje krvne celice po tako imenovani metodi električne impedance, pri kateri določene celice prekinejo električni signal, ko gredo skozi “lijak”. Drugi način štetja krvnih celic, metoda razprševanja svetlobe, meri količino laserske svetlobe, ki se odbija od toka tekočine in celic, ki izstopajo iz lijaka. Končno se nekateri testi zaključijo z obdelavo biološke mešanice celic in tekočine s specifičnimi fluorescentnimi barvili, ki jih absorbirajo samo nekatere celice in nimajo vpliva na druge. Določene celice lahko nato preštejemo z njihovim odbojom v laserski svetlobi.
V ZDA zaključek tehnološkega spričevala, izredne ali diplomirane diplome potrjuje vsaj minimalno količino usposabljanja za pretočno citometrijo. Višja kot je pridobljena diploma, večja je študentova izpostavljenost tako praksi kot načelom na tem področju. Poleg pouka o laboratorijskih varnostnih načelih se bolj izobraženi laboratorijski tehnologi poučujejo tudi v veliko anatomije in fiziologije s posebnim poudarkom na študiju krvi oziroma hematologije. Teme eksperimentalnega načrtovanja in kontrole kakovosti so običajno pokrite tudi v pouku v razredu z laboratorijsko prakso. Usposabljanje za pretočno citometrijo zahteva tudi poučevanje o teoretičnih načelih znanosti.
Končni prikaz usposabljanja za pretočno citometrijo vključuje uspešen zaključek mednarodnega certifikata z izpitom – International Cytometry Certification Examination™ –, ki ga ponujata The International Society for Advancement of Cytometry™ (ISAC) in International Clinical Cytometry Society™ (ICCS). Uspešen zaključek tega izpita vodi do naziva Certified Cytometrist™.