Če želite postati odvetnik za intelektualno lastnino, boste morali obiskovati pravno fakulteto in opraviti tečaje patentnega prava, prava blagovnih znamk ali avtorskih pravic. V pomoč je lahko tudi diploma iz inženirstva, znanosti, medicine, tehnologije ali katerega drugega sorodnega področja, čeprav to ni vedno obvezno. Prav tako boste morali določiti, za katero vrsto intelektualne lastnine se želite specializirati.
Intelektualna lastnina obsega široko področje zaščite idej. Številne različne vrste intelektualne lastnine so zaščitene z zakonom, od slik in knjig do formul za novo terapijo z zdravili do programske kode za računalnik do identifikacijske oznake, kot je Nike swoosh. Te različne vrste lastnine so zaščitene z zakonom o avtorskih pravicah, ki ščiti avtorska ali umetniška dela; patentno pravo, ki daje funkcionalne ideje za izdelke, kot je zasnova izuma ali formula za zdravljenje z zdravili; in zakon o blagovnih znamkah, ki ščiti identifikacijske znamke blagovnih znamk.
Če želite postati odvetnik za intelektualno lastnino, se boste morali odločiti, za katera od teh področij se želite specializirati. Če se odločite postati odvetnik za intelektualno lastnino, ki se ukvarja predvsem s patenti, boste na splošno potrebovali diplomo znanosti ali inženirstva, da boste lahko razume ne le pravni vidik patenta, ampak tudi tehnični vidik. Za odvetnike za intelektualno lastnino, ki se ukvarjajo z avtorskimi pravicami in blagovnimi znamkami, znanstvena diploma ni pogoj.
Potrebovali boste tudi diplomo iz prava, da postanete odvetnik za intelektualno lastnino. To pomeni obiskovati pravno šolo v Združenih državah ali enakovredno v državi, v kateri živite. Nekatere pravne šole ponujajo specializacije na področju intelektualne lastnine, na primer univerza Santa Clara v San Joseju v Kaliforniji. Drugi ne ponujajo specializacij, a vseeno lahko postanete odvetnik za intelektualno lastnino z obiskovanjem ene od teh šol. Če vam vaša šola ne dovoljuje specializacije, bi morali med študijem na pravni fakulteti še vedno obiskovati čim več tečajev patentnega prava, prava blagovnih znamk in avtorskih pravic.
Po diplomi boste morali poiskati stranke. Večina podjetij in posameznikov, ki najamejo odvetnike za intelektualno lastnino, sodeluje z večjimi odvetniškimi pisarnami v večjih mestih. Zato bi morali dobiti dobre ocene na pravni fakulteti in se najprej poskusiti prijaviti v eno od teh specializiranih odvetniških pisarn. Tam lahko pridobite izkušnje in ugled na tem področju. To izkušnjo bi morali dopolniti tudi tako, da se pridružite strokovnim organizacijam odvetnikov za intelektualno lastnino in objavljate članke v strokovnih revijah in pravnih revijah, da boste lahko postali znani na tem področju in začeli privabljati svoje stranke.