Inštruktor letenja je posameznik, ki ljudi uči leteti z letalom. Predpise o letenju in poučevanju ustvarja in izvaja Zvezna uprava za letalstvo (FAA). FAA določa posebne standarde za tri različne vrste certifikatov inštruktorjev letenja, ki jih lahko pridobi inštruktor letenja.
Ko se pilot odloči, da bi rad drugim poučil letenje, mora postati certificiran inštruktor letenja (CFI). Za pridobitev ocene CFI mora pilot že imeti licenco komercialnega pilota in zdravniški razred drugega razreda. Opraviti bo moral dva pisna izpita in doseči več kot 70-odstotno uspešno oceno. Eden od testov zajema osnovno šolsko gradivo, drugi pa načela poučevanja. Ko opravi pisni del svojih testov, se lahko odpravi na preverjanje, da pridobi oceno CFI.
Ko inštruktor letenja pridobi oceno CFI, mora študente le poučiti o tem, kar se običajno imenuje “VFR vreme”. VFR (Visual Flight Rules) je niz predpisov, ki narekujejo posebne minimalne vremenske razmere in zračni prostor, v katerem lahko pilot deluje. Inštruktorji in študenti so vizualno odgovorni za ohranjanje ločenosti od drugih letal in slabega vremena.
Če želi inštruktor študenta naučiti leteti v inkrementalnem vremenu ali vremenu, ki je pod minimumom VFR, mora pridobiti rating certificiranega inštruktorja letenja (CFII). CFII letijo v vremenskih pogojih IFR (pravila instrumentalnih letov), zaradi česar so pri upravljanju letala odvisni samo od svojih instrumentov. Poleg tega svojim učencem pomagajo pri pridobivanju ocene pilota instrumentov, tako da jih učijo leteti “pod pokrovom”. Kapuca je velik plastični kos, ki se prilega učencu na glavo in ga prisili, da gleda v svoje instrumente in ne zunaj letala. Pilot mora opraviti tudi vse zahteve za oceno CFI, da pridobi svojo oceno CFII.
Končna vrsta ocene inštruktorja letenja je ocena večmotornega inštruktorja (MEI). CFI, ki se odločijo učiti študente, kako leteti z letali, ki imajo več kot en motor, morajo pridobiti oceno MEI. Za pridobitev ocene MEI mora inštruktor letenja že imeti rating CFI in pet ur vodje pilota na katerem koli večmotornem letalu, na katerem poučuje. Inštruktor letenja, ki ima CFII in MEI, se imenuje večmotorni Inštruktor instrumentov (MEII). Pomembno je tudi omeniti, da lahko inštruktorji letenja pridobijo in poučujejo druge ratinge, kot so jadralno letalo in balon na vroč zrak.