Rezidenca iz nevrokirurgije je sedem do osemletni program usposabljanja, zaključen po končani fakulteti in medicinski fakulteti, za pridobitev akreditacije in izkušenj za pridobitev certificiranega nevrokirurga. Količina in razporeditev časa, preživetega v rezidenčnem bivanju, bosta odvisna od zahtev, specifičnih za regionalne standarde certificiranja, kot tudi od zahtev rezidenčnega programa. V Združenih državah Amerike Ameriški odbor za nevrološke raziskave določa zahteve za akreditacijo za kvalificirane programe bivanja na nevrokirurgiji. Rezidenca vključuje začetno pripravništvo za temeljne veščine, ki mu sledijo leta klinične nevrokirurgije in nevrologije, ki doseže vrhunec s časom, preživetim na vodstvenem položaju in končno specializacijo na tem področju.
Običajno je prvo leto rezidentstva osredotočeno na prakso kliničnih veščin v splošni kirurgiji ali na področjih, ki niso nevrokirurgija, kot so izkušnje v urgentni ambulanti ali anesteziologija. Na splošno je cilj, da si rezident pridobi izkušnje na drugih področjih, pa tudi da se nauči osnovnih osnov nevrologije in nevrokirurgije. V tem časovnem obdobju se lahko opravijo medicinski klinični obiski pri nevrologu ali nevrokirurgu.
Po prvem letu splošne kirurgije se začne dejanska rezidenca iz nevrokirurgije s poudarkom na nevrokirurgiji in nevrologiji. Regionalni akreditacijski programi lahko zahtevajo določen čas za to fazo, čeprav se lahko posebne zahteve, na primer, koliko časa je treba preživeti na eni ustanovi rezidentstva, razlikujejo. Ta čas je na splošno osredotočen na diagnosticiranje težav, čemur sledi določitev vodenja in zdravljenja. Prav tako se običajno v teh prvih nekaj letih izvaja pisni izpit za pridobitev certifikata, odvisno od regionalnih zahtev.
Kasnejša leta med študijem na nevrokirurgiji lahko vključujejo čas, porabljen za pridobivanje izkušenj z nevrologijo, nevropatologijo ali nevroradiologijo. Čas na vodstvenem položaju je običajno potreben tudi za certificiranje, običajno v vlogi izkušenj kot glavni rezident. Zadnja leta rezidence se bodo razlikovala od programa do programa, saj se bodo nekateri osredotočili na različne podspecialnosti znotraj področja, kot so epilepsija ali izkušnje z laboratorijskimi raziskavami. Druge podspecialnosti vključujejo pediatrijo, endovaskularno in kompleksno kirurgijo hrbtenice. Zadnje leto študija na nevrokirurgiji bo vključevalo večinoma neodvisne klinične izkušnje in individualno osredotočenost na izbrano podspecifično področje.
Rezidenčni programi nevrokirurgije zahtevajo sprejem podobno kot medicinska šola, s postopkom ocenjevanja prijave, ki vključuje predložitev priporočilnih pisem, osebne izjave in postopek intervjuja. Po opravljenem rezidenčnem študiju se posamezniki pridružijo javnim in zasebnim ustanovam in bolnišnicam ter možnost vstopa na akademska mesta za laboratorijske raziskave ali poučevanje. Razporeditev časa v rezidenciji in fokus samega rezidenčnega programa na splošno določata izid posameznikove karierne prihodnosti na področju.