Računovodska diploma je pogosto prvi korak k karieri v računovodstvu ali podjetju. Zahteve za diplomo iz računovodstva se lahko razlikujejo glede na izobraževalno ustanovo, vrsto diplome in specializacijo. Skratka, pridružene diplome zahtevajo približno 60 kreditnih ur pouka, diplome 120 kreditnih ur s 50 do 60 računovodskih tečajev, magistrske diplome pa približno 30 dodatnih kreditnih ur, od tega 18 do 21 pri predmetih računovodstva. Če posameznik namerava pridobiti strokovni računovodski certifikat, je nujna diploma ali včasih magisterij. Zahteve države, smernice strokovne računovodske organizacije in drugi premisleki lahko vplivajo tudi na zahteve iz računovodske stopnje za predmetno delo.
Izredne diplome iz računovodstva ne ponujajo nič drugega kot uvod v predmetno delo, ki vodi v računovodsko kariero. Omejitev 60 kreditnih ur ne zadostuje za večino strokovnih certifikatov, kar v bistvu zanika pravi namen te stopnje. Posamezniki, ki pridobijo izredne diplome, se naučijo tako načel računovodstva kot vmesnega računovodstva, v večini primerov pa nič naprednih konceptov. Vendar je diploma še vedno uporabna pri pridobivanju uvodnega računovodskega položaja. To diplomo imajo lahko največ koristi knjigovodje ali tisti, ki že imajo računovodske izkušnje.
Diploma je najpogostejši cilj tistih, ki se želijo vključiti v računovodski poklic. Zahteve za diplomo iz računovodstva so zato med vsemi izobraževalnimi ustanovami precej podobne, kot jih vodijo strokovne računovodske organizacije. Prej omenjeno, mora biti približno 50 do 60 kreditnih ur v računovodstvu, s tečajem, ki vključuje načela računovodstva, vmesnega računovodstva in naprednega računovodstva s posebnimi izkušnjami na področju stroškovnega ali vodstvenega računovodstva, revizije, obdavčitve in drugih pomembnih tem. Preostali predmeti na tej stopnji so običajno povezani s poslovanjem, kot so upravljanje, korporativne finance in osnovna ekonomija. Nekaj specializacij je morda na ravni diplomantov, saj so te večinoma opuščene za magisterij.
Magistrski študij računovodstva običajno zahteva najmanj 30 kreditnih ur za zahteve za diplomo iz računovodstva. Računovodski tečaji na teh stopnjah bi morali obsegati približno 18 do 21 kreditnih ur, med drugim tudi napredne tečaje finančnega računovodstva, vodstvenega računovodstva in etike. Specializirane diplome pa lahko zahtevajo do 64 kreditnih ur celotnega tečaja. Zahteve za stopnjo računovodstva, ki vključujejo specializacijo, kot so obdavčitev, stroškovno računovodstvo, revizija ali drugo napredno delo, imajo običajno dodatne kreditne ure. Magistrski študij je dobra možnost za posameznike, ki želijo vstopiti v javno računovodstvo ali kakšno drugo področje, kjer je za uspeh potrebna specializirana diploma.