Kariera v živilskem inženirstvu pomeni uporabo tehnologije za razvoj embalaže za živila, procesov ali strojev; nadzor pakiranja in skladiščenja hrane; izboljšanje proizvodnje hrane; ali delati za zagotavljanje in izboljšanje varnosti hrane. Običajno boste potrebovali srednješolsko izobrazbo in izobrazbo iz naravoslovnih in matematičnih tečajev, da se boste lahko vključili v sorodni visokošolski program kot priprave na to kariero. Za nekatera delovna mesta na tem področju je potrebna minimalna diploma, pri čemer so med najpogostejšimi smeri živilska tehnologija, mikrobiologija ali inženiring. Vendar pa lahko pridobitev diplome razširi vaše poklicne izbire. Poleg tega vam lahko pomagajo nekatere izkušnje v živilski industriji, ko se prijavite za to delovno mesto, vendar to ni vedno potrebno.
V večini primerov boste za študij živilskega inženirstva potrebovali diplomo srednje šole, čeprav je morda primerna tudi diploma splošnega izobraževanja (GED). Tečaji, ki jih obiskujete v srednji šoli, vam bodo pomagali pri pripravi na fakulteto, vaše ocene pa vam bodo verjetno pomagale, da se sprejmete na fakulteto po vaši izbiri. Vendar pa obstaja nekaj tečajev, ki se lahko izkažejo za še posebej koristne za pripravo na to kariero. Vključujejo tečaje biologije, kemije in fizike. Običajno so pomembni tudi napredni matematični tečaji.
Visokošolska izobrazba je na splošno potrebna, če želite iti v živilsko inženirstvo in verjetno boste morali pridobiti vsaj diplomo. Najpogostejši študijski programi vključujejo živilsko tehnologijo, mikrobiologijo in inženirstvo. Na primer, če želite delati v karieri, ki vključuje neposreden stik s hrano, se lahko odločite za pridobitev diplome iz živilske tehnologije. Za delo z varnostjo hrane in biološkimi vidiki pridelave hrane lahko izberete diplomo mikrobiologije. Inženirska diploma se lahko izkaže za dobro izbiro, če vas stroji, ki se uporabljajo v proizvodnji hrane, zanimajo bolj kot drugi vidiki.
Diploma je pogosto primerna poverilnica za začetek kariere v živilskem inženirstvu. Lahko pa ugotovite, da imate več možnosti za zaposlitev in napredovanje v podjetju, ki vas zaposli, če namesto tega pridobite diplomo. Na primer, lahko se zaposlite kot vodja inženiringa ali projektni inženir z diplomo, vendar bodo mnogi delodajalci raje imeli diplomo, če želite postati direktor razvoja izdelkov ali vodja inženiringa kemičnih procesov. Magistrski študij običajno odpira vrata za več priložnosti, vendar imate morda največ priložnosti z doktoratom.
Verjetno ne boste potrebovali izkušenj, da bi dobili začetno delovno mesto v živilskem inženirstvu, vendar bodo mnogi delodajalci pričakovali, da boste pridobili obsežne izkušnje, preden se prijavite za delovna mesta z več odgovornostjo in višjo plačo. Če želite povečati svoje možnosti, da dobite želeno službo, ko ste šele končali fakulteto, je morda dobro, da se udeležite sorodnega pripravništva pred ali po diplomi na fakulteti. Izkušnje v živilski industriji lahko poiščete tudi prek zaposlitve s krajšim delovnim časom. Na primer, delo v kuhinji restavracije ali v tovarni za proizvodnjo hrane vam lahko prinese nekaj izkušenj, ki vam bodo pomagale dobiti prvo službo.