Irska kava je pijača, pripravljena z mešanjem vroče kave in viskija. Pijača je tradicionalno prelita s smetano, zaradi česar je precej podobna močnemu pintu piva. Številne različice irske kave so postrežene po vsem svetu, vključno s kavo Bailey’s, narejeno z Bailey’s Irish Cream, Scotch kavo, pripravljeno s Scotch, kavo Kentucky, pripravljeno z bourbonom, in tako naprej. Močna kava v kombinaciji z močnim alkoholom ima živahen, značilen okus, ki se nekaterim zdi zelo prijeten, zlasti pozimi.
Zdi se, da izvor irske kave leži na Irskem, kar glede na ime pijače ne bi smelo biti presenečenje. Zdi se, da so mrzlim, utrujenim popotnikom ponudili kavo, prepleteno z viskijem, ko so prispeli na letališče Shannon na Irskem na posebno mrzel, sovražen dan. Na vprašanje, ali jim strežejo brazilsko kavo, je natakar odgovoril: “ne, irska kava.” Ne glede na to, ali je ta mit o izvoru irske kave resničen ali ne, se zdi, da je njena prisotnost na letališču Shannon dobro dokumentirano dejstvo in večina ljudi pripisuje osebju letališča njen izum.
Irska kava je skočila iz ribnika v Buena Vista v San Franciscu v Kaliforniji, kjer je postala priljubljena pijača na jedilniku. Nekateri ljudje zmotno verjamejo, da je Buena Vista izumila pijačo; podjetje samo ne trdi take trditve in ponavlja uradno zgodbo o dogodkih letališča Shannon. Vsekakor pa mnogi irsko kavo povezujejo s San Franciscem, ki ima megleno, mračno vreme in veliko irsko populacijo.
Za pripravo irske kave je viski na dnu velikega steklenega vrčka zmešan z več žlicami sladkorja. Zmes prelijemo z vročo kavo in mešamo, da se sladkor popolnoma integrira. Sladkor naredi zmes bolj gosto, kar zagotavlja, da stepena smetana plava na vrhu, namesto da se pogreza na dno. Po tradiciji stepeno smetano rahlo stepemo, tako da tvori gosto peno in ne šibast nasip.
Ko pivec zaužije irsko kavo, se kava filtrira skozi smetano, tako da ima bogat okus in polno teksturo. Vroča kava ponavadi greje, medtem ko je alkohol lahko poživljajoč, še posebej v hladnem dnevu. Kot vse alkoholne pijače je treba irsko kavo zaužiti zmerno, saj se lahko vsebnost alkohola prikrade pivcu, kar lahko povzroči poslabšanje in napake pri presoji.