Instant ovsena kaša je oblika polnozrnatega ovsa za hitro kuhanje, ki je bila grobo sesekljan, predkuhan, sploščen med kovinskimi valji in posušen. Oves lahko zmešate z drugimi suhimi sestavinami, kot so mleko v prahu, sladkor ali dehidrirano sadje, da ustvarite enostavno rekonstituirano hrano za zajtrk. Medtem ko lahko tradicionalna ovsena kaša pripravi 20 minut ali več, je instant sorta pripravljena za mizo v samo dveh do treh minutah.
Vendar pa je treba upoštevati nekaj kompromisov pri uporabi instant ovsenih kosmičev namesto tradicionalnih sort ovsa. Konsistenca je lahko opazno tanjša in bolj kremasta od polnih ovsenih kosmičev, kar pomeni, da nima značilnega »ugriza«, ki ga imajo radi številni ljubitelji ovsenih kosmičev. Ker je oves predhodno kuhan, mu morda primanjkuje tudi nekaterih hranilnih snovi in vlaknin, ki jih najdemo v tradicionalnih ovsenih kosmičih.
Za kuhanje tradicionalnih ovsenih kosmičev je potrebno veliko časa, saj mora voda prereti celotno zrno, da se zmehča. Z mletjem, sploščenjem in predkuhanjem celotnega zrna ovsene kaše proizvajalci instant ovsene kaše znatno skrajšajo čas, potreben, da vroča voda prodre in rekonstituira predelan oves. Vroča voda lahko tudi rehidrira posušena jabolka ali drugo sadje ter utekočini dodatna sladila in mleko v prahu.
Kot mnogi drugi izdelki za hitro ali hitro kuhanje se vedno postavlja vprašanje o okusu v primerjavi s tradicionalnim izdelkom. Instant oves lahko trpi pri vzporednih primerjavah z dolgo kuhanimi ovsenimi kosmiči, vendar številni potrošniki menijo, da prihranki pri času priprave nadomestijo vse pomanjkljivosti v okusu. To je eden od razlogov, zakaj proizvajalci pogosto ustvarijo celotno paleto izboljšljivih okusov, od rjavega sladkorja, preko banan oreščkov, do kombinacij sadja in začimb. Nekateri proizvajalci ponujajo tudi kakovostnejšo linijo instant ovsenih kosmičev z izdatnejšimi zrni in kompleksnejšimi okusi.
Mnogi domači kuharji uporabljajo hitro kuhano vrsto ovsenih kosmičev, ki so predkuhani, vendar niso zmleti ali sploščeni kot instant. Ti “hitri oves” zahtevajo nekaj dejanskega časa kuhanja, saj niso zasnovani za hitro rekonstitucijo v vreli vodi, kot so posamično pakirani instant ovseni kosmiči. Nekatere trgovine z živili lahko ponujajo instant in hitro ovseno kašo v podobnih posodah, zato se morajo potrošniki zavedati razlike. Tradicionalne ovsene kosmiče, ki se dolgo kuhajo, so lahko tudi zložene v bližini njihovih hitrih ali instant sorodnikov, zato se splača prebrati etiketo, preden kupite ovseno kašo v posodi. Vendar pa izdelki iz ovsenih kosmičev, ki se prodajajo v posameznih pakiranjih, skoraj vedno vsebujejo instant sorto.