Državni statistik analizira informacije o prebivalstvu, podjetjih in družbi. Te informacije so v obliki statistike, v kateri so trendom na teh področjih dodeljene številčne vrednosti. Dobljene podatke vlada uporablja za določanje zakonodaje, razporeditev javnih sredstev, zdravstvenih pobud in podobno. Zaradi tega vladni statistik potrebuje dobro razumevanje politike in socialne politike ter napredne matematike. Približno tretjina vseh statističnih delovnih mest so državni položaji.
Statistika je znanost o zbiranju in analizi podatkov. Ti podatki se zbirajo z anketami, družbenimi eksperimenti in opazovanjem trendov na različnih področjih, od prodajnih podatkov do zdravstvenih kartotek. Vse metode zbiranja in analize podatkov so zasnovane tako, da so čim bolj znanstveno natančne. Cilj tako podjetij kot državnih statistikov je razumeti trenutno družbo ali njen pomemben del. V svetu podjetij se ti podatki uporabljajo za določanje trženjskih in prodajnih odločitev; v vladi zagotavlja informacije o prebivalstvu nekega naroda in njegovih potrebah.
Na primer, podatki popisa lahko oblikujejo volilna okrožja, pobude za javno zdravje in gospodarske trende. Državni statistik obdeluje te podatke, da odkrije vse pomembne dejavnike, ki razkrivajo širšo sliko. Ena od metod je reprezentativni vzorec, majhno število ljudi, ki ponazarjajo trende v veliko večji skupini ali sami družbi. Da bi bila čim bolj natančna, bi morala ta skupina vključevati različne posameznike, ki predstavljajo vse različne sektorje skupine. Tudi te metode lahko proizvedejo le približne meritve, seznami statističnih podatkov pa pogosto vključujejo mejo napake za nadaljnjo znanstveno natančnost.
Odvisno od podružnice, agencije ali ministrstva se lahko vladni statistik ukvarja z drugimi statističnimi podatki kot s podatki o populaciji. Zdravstveni in okoljski statistiki lahko na primer analizirajo podatke o živalskih habitatih, pitni vodi ali kakovosti zraka. Ekonomski podatki lahko vključujejo podatke o ustvarjanju delovnih mest, uvozu in izvozu ter dobičke ali izgube v določenem podjetju ali panogi. V vojski je analiza podatkov ključnega pomena za načrtovanje obrambne strategije in razporeditve orožja. Statistike je mogoče najti na večini ravni in na večini področij vladnega dela.
Državni statistik mora biti sposoben obravnavati tudi posebno vladno znamko birokracije, kar je samo po sebi specializirana veščina. Mnogi imajo komunikacijske veščine, saj morajo redno obveščati oblikovalce politik o rezultatih svojih podatkov. Oseba na tem položaju ima dostop do informacij o tem, kakšna sta pravzaprav družba in svet v sedanjem trenutku. Izkušeni statistik zna te podatke obdelati, kvantificirati in predstaviti na načine, ki jih lahko razumejo tudi tisti, ki nimajo izkušenj s statistiko.