Zunanje izvajanje procesov znanja (KPO) je vrsta zunanjega izvajanja, pri kateri se podjetja obrnejo na druge organizacije ali pa matično podjetje za opravljanje delovnih funkcij uporablja lastne korporativne oddelke, ki se nahajajo drugje. Ti položaji se lahko nahajajo doma ali v tujini. Posamezniki, ki so usposobljeni za delovna mesta KPO, imajo strokovno znanje na določenem področju, kot so finance, pravo ali poslovanje. Številna delovna mesta zahtevajo spretnosti, ki prevladujejo le pri posameznikih, ki so končali visokošolsko izobraževanje in verjetno podiplomski študij. Podjetja, ki se obrnejo na KPO, pogosto pričakujejo, da bodo ta dela opravili strokovnjaki s pooblastili za sprejemanje odločitev, ki lahko vplivajo na usmeritev organizacije.
Lokacija je ključna sestavina za različna delovna mesta KPO. Korporacije lahko dodelijo naloge lokalnim subjektom, vendar je težnja, da se obrnejo na druge države, običajna za organizacije, ki želijo doseči dodatne prihranke pri stroških. Poslovne organizacije v državah, kot so ZDA, bi lahko na primer iskale v Indiji za zunanje izvajanje ključnih nalog. Vsaka delovna funkcija ni nekaj, kar je mogoče oddati zunanjim izvajalcem, vendar je vloga posameznikov pri delovnih mestih KPO lahko visoko specializirana na področjih zunaj proizvodnje izdelkov, kar je priljubljena vrsta zunanjega izvajanja.
Računovodske funkcije, ki segajo od knjigovodstva do uradnih delovnih mest pooblaščenega računovodje, so delovna mesta KPO, ki bi jih lahko zapolnili. Odgovornosti lahko zahtevajo poznavanje in obvladovanje standardnih programov programske opreme, ki se uporabljajo v računovodski industriji. Pooblaščeni računovodje in drugo osebje KPO lahko stranko podpirajo pri pripravi davkov, obveznostih na obračun plač ali poročanju finančnih podatkov regulativnemu organu. Finančni strokovnjaki na delovnih mestih KPO lahko podpirajo tudi postopke zaračunavanja in pomagajo pri pripravi na revizijo.
Pravna delovna mesta KPO lahko najdete na raziskovalni ali upravni ravni. Odvetniške družbe, ki želijo zmanjšati stroške, se lahko obrnejo na strokovnjaka za KPO za izvajanje parapravnih storitev, vključno s prepisovanjem sodnih sej ali pripravo zapiskov v imenu odvetnikov. Posamezniki v teh vlogah morajo biti seznanjeni s predpisi v državi stranke in morajo biti posledično visoko izobraženi in usposobljeni na področju prava. Možno je, da bi ponudnik KPO strankam v določeni regiji dodelil odvetnike in pomočnike.
Ponudnik KPO običajno določi države, v katerih so na voljo računovodske ali druge storitve. Ta oznaka je pomembna, da so jezikovne veščine, ki jih potrebujejo zaposleni, ki opravljajo ta delovna mesta KPO, jasno. Zaposleni morajo biti običajno na voljo med delovnim časom vseh mednarodnih strank.