Zerde je turški sladek puding iz riža, žafrana in rožne vode. Je priljubljena jed, ki jo pogosto postrežejo med festivali. Samo ime je perzijsko za “rumena”, ker jed dobi svojo barvo zaradi žafrana. Znan tudi kot poročni puding, postrežejo ga kot sladico, ki ima značilen cvetlični okus in vonj po vrtnicah. Znano je, da ta puding obstaja v Turčiji in njeni okolici že vsaj 600 let.
Znana kot jed, ki jo pogosto pripravljajo za festivale, se zerde postreže tudi na porokah in zabavah ob rojstvu. Tradicionalno ga jedo v prvih 10 dneh muharama, prvega meseca islamskega koledarskega leta. Kheer je zelo podobna sladka riževa jed, ki jo postrežejo tudi na porokah.
Ena izmed bolj edinstvenih sestavin zerde je rožna voda. Rožna voda je tekočina, ki ostane po ekstrakciji olja iz cvetnih listov vrtnic. Ima zelo močan, parfum podoben vonj in oster, izrazito cvetlični okus.
Druga pomembna sestavina jedi je žafran. Je draga začimba, narejena iz prašnikov cvetov krokusov. Dodatek žafrana živilom daje značilno barvo in okus ter je odgovoren za ime jedi, ki se nanaša na barvo pudinga, ko je pripravljen.
Priprava zerde se začne tako, da riž skuhamo v vodi, nato dodamo sladkor in zmanjšamo tekočino, da nastane rahel sirup. Arrowroot, ki je zgoščevalni prah, narejen iz korenin istoimenske rastline, se nato doda rižu. Vključena sta žafran in rožna voda. Na koncu dodamo začimbe, kot je cimet, in celotno zmes ohladimo, da se popolnoma strdi.
Končan puding postrežemo z rozinami, semeni granatnega jabolka in oreščki, potresenimi po vrhu. Zerde bodo dišale po vrtnicah in bodo imele zelo globoko, bogato rumeno barvo žafrana. Ob strani lahko postrežemo skledo medu.
Ena različica zerde je druga vrsta pudinga, imenovana zerdeli sutlac. Ta jed uporablja skoraj vse enake sestavine, vendar je pripravljena drugače. Namesto, da bi vse kuhali v enem loncu, se pripravita dva ločena pudinga. Eden je žafranov puding, drugi pa rižev puding. Ko so končani in postreženi, jih zlijemo v eno skledo.