Ko ustvarjate načrt za svojo diplomsko nalogo, najprej ocenite, koliko časa boste potrebovali za raziskovanje, pisanje in revizijo. Nato dodajte malo dodatnega časa za vsak korak, da si zagotovite varnostno območje. Prav tako se prepričajte, da preverite zahteve za disertacijo na vaši šoli. Morda boste morali dodati čas za pripravo predloga, napisati povzetek ali oris, morda pa se boste morali prijaviti ali obvestiti, da načrtujete predstavitev disertacije. Ustvarjanje koledarja z vsakim področjem, navedenim z delovnim rokom, lahko pomaga strukturirati vaš načrt. Morda se boste morali pravočasno dogovoriti tudi za sestanke s svetovalcem za disertacijo. Ko veste, koliko časa potrebujete, primerjajte to s šolskimi roki in štejte nazaj, da poiščete najboljši začetni datum.
V načrtu disertacije si morate vzeti dovolj časa za raziskavo. Razmislite, kakšne informacije boste potrebovali in koliko časa boste potrebovali, da jih zberete in pregledate. Če morate opraviti terensko raziskavo, ugotovite, koliko časa bo to vzelo, vključno s časom potovanja. Prav tako je dobro predvideti čas za dodatne raziskave, če nekateri viri ne delujejo ali se vaš fokus premakne; ne želite se preveč prekrivati s svojim blokom za pisanje.
Pisanje besedila disertacije je lahko težko načrtovati. Na tej točki vaše akademske kariere pa bi morali vedeti, kaj vam najbolj ustreza, ko gre za pisanje. Nekateri ljudje najbolje delujejo pod roki sestankov s člani odbora; drugi si raje zadajo cilj določeno število strani vsak teden. Ne glede na to, kateri korenček ali palico uporabljate, ne pozabite, da boste skoraj vedno potrebovali več časa, kot si mislite. Če menite, da lahko napišete disertacijo v šestih mesecih, si dajte sedem ali osem.
Čas za revizijo je bistven korak v načrtu disertacije. Verjetno boste poleg svetovalca imeli vsaj tri člane komisije, ki bodo ponujali predloge in zahtevali spremembe. Če tega niste načrtovali, se lahko pred diplomo soočite z mrzlim prepirom. Poskusite pustiti vsaj mesec ali dva za urejanje pred zadnjim rokom za oddajo disertacije. Če vaš odbor ne zahteva bistvenih sprememb, lahko končate prej. Če pa vam zmanjka časa, boste verjetno morali prestaviti datum diplome.
Druga točka, ki jo morate upoštevati pri oblikovanju načrta disertacije, je življenje zunaj vašega projekta. Zelo malo ljudi ne zna narediti nič drugega kot svojo disertacijo; večina dela hkrati. Čeprav je vaša diploma morda najpomembnejši projekt, ki ga imate, boste verjetno imeli druge odgovornosti. Bodite realni glede svojih obveznosti, medtem ko skicirate časovne bloke. Ne glede na to, ali gre za ocenjevanje papirjev ali udeležbo na sestrini poroki, se bodo pojavile druge stvari in vaš urnik mora omogočati malo prožnosti.
Ko veste, koliko časa potrebujete, primerjajte to s postopki in roki vaše šole. Preverite smernice svojega oddelka in podiplomske šole. Ugotovite, ali morate predložiti predloge, orise ali povzetke in kakšno dokumentacijo ali odobritve potrebujete. Na primer, med delom na projektu boste morda morali vložiti vlogo za status “disertatorja”, vendar boste morda morali biti registrirani kot “kandidat” za semester pred datumom diplomiranja. Pozni obrazci lahko iztirijo dober načrt disertacije.
Odštejte nazaj od zadnjega datuma oddaje disertacije, pri čemer gre po mesecih, ki ste jih namenili za vsak korak. To vam bo povedalo najboljši datum začetka vašega projekta. Če je sredi semestra, začnite na začetku tega semestra. Nekateri ljudje menijo, da se disertacija izteče zelo hitro, vendar je vedno dobro imeti več časa, kot ga potrebujete.