Stradanje kuncev, znano tudi kot zastrupitev z beljakovinami, je nevarno zdravstveno stanje, ki ga povzroča prekomerna poraba beljakovin skupaj s pomanjkanjem maščob, ogljikovih hidratov in mikrohranil. Splošno ime se nanaša na dejstvo, da je to stanje lahko posledica skoraj popolnega preživetja z pusto divjadjo, kot je zajec. Brez nadzora lahko bolezen povzroči hude simptome podhranjenosti in lahko povzroči usodno kopičenje toksinov v krvnem obtoku.
Odkritje stradanja zajcev je povezano z zgodnjimi zdravstvenimi študijami in opazovanji Indijancev. Plemena na Aljaski in v polarnem območju so se večinoma preživljala z divjadjo z veliko maščobo in ogljikovimi hidrati, kot so tjulnji in kiti, in so redko trpela zaradi te oblike podhranjenosti. Nasprotno pa so Indijanci, ki jih je prizadelo to stanje, ponavadi prihajali iz gozdnatih območij, kjer so ostre zime povzročile prehrano predvsem puste divjadi. Stradanje zajcev je prvi opisal raziskovalec Arktike Vilhjamur Stefansson v poznem 19. stoletju, vendar ga je v svojih dnevnikih opozoril tudi Charles Darwin.
Mehanika stradanja zajcev je dokaj preprosta. Beljakovine v telesu se v jetrih pretvorijo v glukozo in se lahko izgorejo kot energija. Jetra pa lahko varno predelajo le omejeno količino beljakovin hkrati. Če telo prejme več beljakovin, kot jih lahko varno pretvori v glukozo, lahko posledično obremenitev jeter in ledvic povzroči povečano kopičenje amoniaka in aminokislin. Jetra te odvečne stranske produkte nato odplaknejo v krvni obtok, kar povzroči nevarne in celo usodne posledice.
Poleg obremenitve jeter prekomerno uživanje beljakovin povzroča tudi različne simptome podhranjenosti, vključno z utrujenostjo, slabostjo, drisko in nenehno lakoto. Ti simptomi se pojavijo, ker je telo prikrajšano za potrebno prehrano, ki jo zagotavljajo samo maščobe, ogljikovi hidrati in mikrohranila, kot so vitamini. Simptomi se bodo pojavili ne glede na to, koliko kalorij poje oseba, ki strada zajca, saj je telo omejeno v svoji sposobnosti predelave energije in prehrane iz beljakovin. Tako lahko oseba zaužije ogromno hrane, a še vedno doživlja šibkost, lakoto in druge simptome podhranjenosti.
Zaradi možnosti stradanja kuncev mnogi zdravstveni strokovnjaki odsvetujejo nekatere diete, ki vsebujejo veliko beljakovin. Čeprav natančna zgornja meja za varno uživanje beljakovin ni splošno sprejeta, nekateri avtoritete menijo, da postane zastrupitev z beljakovinami zaskrbljujoča, če beljakovine obsegajo več kot 35 % dnevnega vnosa kalorij. Nekateri menijo, da bi moral dieto z visoko vsebnostjo beljakovin nadzorovati zdravnik ali dietetik, da bi preprečili stradanje kuncev.