Simptomi pomanjkanja vitamina B12 so v najboljšem primeru nedosegljivi in protislovni. Težava pri ugotavljanju, ali nekomu primanjkuje te potrebne snovi, je v tem, da so skoraj vsi simptomi običajni in tipični. Edini način, da se prepričate, da imate pomanjkanje B12, je, da obiščete zdravnika in opravite krvni test.
Simptomi pomanjkanja vitamina B12 lahko na primer vključujejo šibkost, nespečnost, vnet jezik, bledo kožo in bele lise na koži. Simptomi lahko vključujejo tudi krvavitev dlesni, depresijo, migrene, izgubo spomina, inkontinenco, rane v ustih in izgubo apetita. To je le nekaj možnih kazalnikov in očitno so lahko tudi znaki številnih drugih večjih in manjših bolezni. Namesto pomanjkanja B12 bi lahko imeli gingivitis, glavobole, afte ali upočasnitev spomina, ki velikokrat spremlja proces staranja.
Vendar pa je B12 ključnega pomena za pravilno delovanje telesa in tistim, ki sumijo, da imajo simptome pomanjkanja vitamina B12, bi bilo dobro, da svoje skrbi vzamejo resno. Vitamin B12 je ključnega pomena za ustvarjanje rdečih krvnih celic, ki prenašajo kisik v različne organe telesa. Večina ljudi pridobi B12 z uživanjem ustreznih količin mesa, mleka, jajc in sira. Včasih pa ljudje bodisi ne zaužijejo dovolj teh živil, bodisi njihovo telo preprosto ustavi proces absorpcije B12.
Za pomanjkanje vitamina B12 so še posebej občutljivi vegani, vrsta vegetarijancev, ki ne bodo uživali nobene hrane živalskega izvora. Na enak način pa lahko nepredvideni zapleti zaradi operacije, paraziti, bakterije, Crohnova bolezen ali perniciozna anemija preprečijo, da bi telo pridobilo vitamin B12, ki ga tako nujno potrebuje.
Če ima oseba različne simptome pomanjkanja vitamina B12 in če se zadržujejo predolgo ali se začnejo poslabšati, je najbolj pametno, da naročite krvni test pri usposobljenem zdravniku. Ta test bo preštel število rdečih krvnih celic v vzorcu krvi. Le na ta način je mogoče določiti, da ima oseba pomanjkanje B12.
Na srečo je zdravljenje običajno preprosto. V nekaterih primerih bo oseba, ki nima zadostne ravni B12, prejela neposredne injekcije. Število injekcij in kako dolgo jih je treba dajati je v veliki meri odvisno od resnosti pomanjkanja. V drugih primerih bo zadostno zdravljenje preprosto jemanje tablet B12.