Živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov so živila, ki vsebujejo višjo od povprečne količine ogljikovih hidratov, ki so primarni vir energije za človeka. Ogljikove hidrate, ki jih pogosto preprosto imenujemo “ogljikovi hidrati”, lahko razdelimo v tri velike skupine. Skupine so zapleteni ogljikovi hidrati, enostavni ogljikovi hidrati in prehranske vlaknine. Kompleksne ogljikove hidrate pogosto imenujemo tudi »škrob«.
Enostavne ogljikove hidrate najpogosteje najdemo v sadju, sladkorju in mlečnih izdelkih. Kompleksni ogljikovi hidrati prihajajo iz žit, zrn in živil, narejenih iz teh vrst virov. Prehranske vlaknine lahko izvirajo iz živil v kategoriji enostavnih ogljikovih hidratov, kot je sadje, in iz kategorije kompleksnih ogljikovih hidratov, kot so žita.
Mnogi ljudje se poskušajo izogibati živilom z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ker so te vrste hrane, zlasti tista, ki vsebujejo velike količine zapletenih ogljikovih hidratov, lahko tudi visoko kalorična. Zdrava prehrana pa bi morala vključevati nekaj živil z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov preprosto zaradi njihovih zdravstvenih koristi. Prehranske vlaknine so na primer lahko pomembne za zdravje debelega črevesa. Poleg tega lahko živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, zlasti žita, pomagajo znižati holesterol v krvi in stabilizirati raven sladkorja v krvi. Obstajajo tudi dokazi, da lahko neustrezna raven ogljikovih hidratov v prehrani povzroči težave, ki prizadenejo centralni živčni sistem.
Živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ki so bogata s kompleksnimi ogljikovimi hidrati, vključujejo ovsene kosmiče, otrobe, ječmen, koruzo, ajdo, koruzno moko in testenine vseh vrst. Druga živila, ki vsebujejo tudi veliko kompleksnih ogljikovih hidratov, so krompir, rjavi riž, narezana pšenica, muesli, žita, narejena iz celih zrn, leča, koruza, jam, fižol in grah. Živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ki so bogata s preprostimi ogljikovimi hidrati, vključujejo sladkor, preprost sirup, bonbone, peciva in torte, piškote, sadni sok in številne žitarice, ki so narejene brez polnozrnatih žit.
Včasih so živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov razdeljena na kategorije »dobre ogljikove hidrate« in »slabe ogljikove hidrate«. Živila, ki spadajo v kategorijo dobrih, so tista v kategoriji kompleksnih ogljikovih hidratov. Blago, ki spada v kategorijo slabih, je tisto, ki spada v kategorijo preprostih ogljikovih hidratov.
Ljudje, ki poskušajo pridobiti na teži ali redno opravljajo zelo naporne dejavnosti, se morajo pogosto zanašati na hrano z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov. Športniki si običajno privoščijo obroke, bogate s kompleksnimi ogljikovimi hidrati, da se pripravijo na dolge treninge ali obdobja vadbe. Včasih se to imenuje “nalaganje ogljikovih hidratov”. Smučarski tek na smučeh, ki se na primer pripravlja na celodnevno vadbo, bi lahko imel zajtrk, ki bi vseboval musli in mafin z otrobi, ki sta odlična vira kompleksnih ogljikovih hidratov.