Cikel skrajšanja raztezanja je oblika gibanja v skeletnih mišicah, kjer se ta podaljša in nato takoj skrči. Zdi se, da to zagotavlja več moči in moči za dejavnosti, kot sta metanje in skakanje. Nekateri človeški gibi seveda kažejo cikel skrajšanja raztezanja, to pa je mogoče opaziti tudi v posebnih tehnikah, ki se uporabljajo v športu za povečanje moči za atletske zmogljivosti. Raziskovalci raziskujejo, kako ta pojav deluje, pri čemer uporabljajo človeške in živalske modele, da bi izvedeli več o delovanju skeletnih modelov.
Na začetku cikel skrajšanja raztezanja vključuje ekscentrično gibanje, kjer se mišica podaljša in raztegne. Primer je mogoče videti v navijanju, ki se uporablja pred metanjem žoge v nekaterih športih. Ko se mišica raztegne, se v koncentričnem gibanju takoj skrajša, kar ustvarja moč za odriv, met ali drugo gibanje. Ena od teorij o tej vrsti gibanja je, da v bistvu spremeni mišico v vzmet.
Sami koncentrični gibi ponavadi niso tako močni kot gibi v ciklu skrajšanja raztezanja. Nekdo, ki na primer preprosto vrže žogo, morda nima toliko moči kot metalec, ki je prvi izvedel navijanje. Športnike je mogoče naučiti, da ta cikel vključijo v svojo prednost pri treningu in uporabljajo različna orodja za razvoj močnih, prožnih mišic, ki so sposobne velikih razteg in hitrih, močnih krčev. Aktivno raztezanje pred gibanjem je mogoče opaziti pri številnih športih.
Naravna človeška gibanja kažejo tudi dokaze o ciklu skrajšanja raztezanja. Hoja in tek, na primer, vključujeta določeno stopnjo iztegovanja in raztezanja pred krčenjem, da odrivata stopalo od tal. Artikulacija kosti v nogi to olajša in doda moč koraku. Tudi skakanje uporablja podoben cikel, pri čemer ljudje iztegnejo noge in nato počepijo, da se odrinejo od tal. Športniki lahko to izboljšajo z vadbo, da razvijejo mišice nog, zaradi česar so njihovi koraki daljši in hoja eksplozivno močnejša.
Raziskave o tem pojavu lahko pomagajo znanstvenikom razumeti, kako delujejo skeletne mišice. To je lahko dragoceno za dejavnosti, kot je razvoj boljših orodij za atletsko vadbo in pomoč bolnikom pri fizikalni terapiji, kjer lahko šibkost mišic oteži nadzor gibov. Študije o utrujenosti mišic lahko raziščejo tudi cikel skrajšanja raztezanja, da bi izvedeli več o tem, kako prispeva k razvoju utrujenosti in obremenitve, s ciljem najti nove načine za omejevanje utrujenosti v okoljih, kjer je vzdržljivost kritična, kot so maratoni.