Najboljši način za hujšanje je dvig telesne presnove, tako da učinkoviteje kuri kalorije ali kilojoule in zmanjša količino porabljene energije iz hrane, da se ne shranjuje kot maščoba. Aerobna vadba in trening moči sta najbolj priljubljeni dejavnosti, ki se uporabljata za pospeševanje metabolizma in kurjenja kalorij. Po mnenju strokovnjakov za fitnes lahko taka vadba, če se izvaja dosledno v 30-minutnih intervalih pet dni na teden, pokuri dovolj energije, da poje dolgo shranjene maščobne obloge in jih spremeni v gorivo. Vadba ne kuri samo kalorij in kilojoulov med aktivnostjo, ampak še ure po njej. Uporaba uteži ali naprav za odpornost za izgradnjo mišic lahko pospeši presnovo v mirovanju in fizično zagotovi najboljši način za hujšanje, saj študije kažejo, da mišice porabijo več energije kot druga telesna tkiva.
Paša in pogosto uživanje majhnih obrokov sta taktiki, ki jih nekateri ljudje uporabljajo za vzdrževanje stabilnega metabolizma, da bi shujšali. Praksa doslednega uživanja majhnih količin čez dan namesto treh velikih obrokov za zajtrk, kosilo in večerjo se imenuje paša. Mnogi, ki se pasejo, pogosto jedo obroke, ki vsebujejo 200 do 300 kalorij (836 KJ do 1255 KJ) vsake dve do tri ure. Drugi jedo prigrizke s kar 100 kalorijami (418 KJ).
Ta način prehranjevanja lahko povzroči šest do osem obrokov in prigrizkov na dan. Redkeje prehranjevanje ne velja za najboljši način za hujšanje, saj lahko ob redkem uživanju pride do zaostanka metabolizma med obroki ali celo pošiljanje telesa v način stradanja, trdijo nutricionisti. To je še posebej možno, če so na presnovo negativno vplivala leta ekstremnega hujšanja in ekstremnega pridobivanja telesne teže. Telo v načinu stradanja se ne bo razgradilo in sprostilo shranjene maščobe; namesto tega bo dodal več maščobe kot zaščitni mehanizem, glede na študije izgube teže.
Sestava prehrane lahko vpliva na shranjene in pogorene kalorije ali kilodžule. Polnovredna hrana ponavadi pusti, da se jedci počutijo siti dlje kot predelana hrana in zahtevajo več energije za prebavo. Dietetiki verjamejo, da je uživanje cele zelenjave in sadja, bodisi surove, rahlo kuhane na pari ali kuhanega, najboljši način za hujšanje, saj poleg hranil ta živila ponujajo vlaknine, ki lahko nasitijo apetit in preprečijo prenajedanje.
Uživanje živil z dodanimi sladkorji, kot so predelani beli sladkor, dekstroza in koruzni sirup z visoko vsebnostjo fruktoze, se šteje za neučinkovit način za hujšanje, saj lahko sladkor sproži prenajedanje, poveča shranjevanje maščob in povzroči druge negativne učinke na zdravje. Nekatere kontroverzne študije kažejo, da lahko visokofruktozni koruzni sirup, ki je prisoten v številnih zamrznjenih dietnih obrokih in priboljških, telesu olajša shranjevanje maščob. Druga poročila pa to teorijo razbijajo.
En funt (0.45 kg) maščobe zahteva približno 3,500 kalorij (14,644 KJ) za izgorevanje. Številni dietetiki zmanjšajo vnos hrane za 500 kalorij (2092 KJ) ali več na dan, da izgubijo vsaj en funt (0.45 kg) na teden. Bolj aktivni ljudje na dieti si prizadevajo pokuriti 500 kalorij (2092 KJ) na dan s kalisteniko, tekom ali hojo, da bi izgubili enako količino teže. Nasveti o izgubi teže so ponavadi subjektivni, saj je izguba teže odvisna od posamezne telesne kemije vsake osebe; zato se bo najboljši način za hujšanje razlikoval od posameznika do posameznika.