Juka koren ima veliko imen. Juka se pogosto imenuje kasava ali manioka in je rastlina tipa lesnati grm. Ta rastlina izvira iz Južne Amerike in jo lahko najdemo v številnih subtropskih in tropskih regijah. Čeprav rastlina ni doma v Severni Ameriki, jo gojijo v jugozahodnih delih Združenih držav.
V Južni Ameriki se korenina juke šteje za glavno kulturo in se obsežno goji. Je zelo škrobna zelenjava in je podobna krompirju. Ta zelenjava se običajno goji in uživa v krajih, kot so Azija, Afrika, Karibi in drugi deli Latinske Amerike.
V mnogih revnih državah se juka uporablja kot rastlina za preživetje. Pridelek lahko raste v pogojih, podobnih puščavi, in je pomemben vir hrane na območjih, kjer imajo drugi pridelki težave. V nekaterih državah juka velja za osnovno hrano. Rastlino jemo kuhano ali kuhano na pari in je odličen vir ogljikovih hidratov ter vsebuje vitamine A, B in C.
Korenina juke ima številne zdravstvene koristi. Rastlina vsebuje nekaj, kar imenujemo saponini, kemične spojine, ki so koristne za človeško telo. Saponin se lahko uporablja za zmanjšanje mišičnih krčev in je učinkovito zdravilo za notranje vnetje.
Zaradi tega se nekateri posamezniki odločijo za uživanje juke v obliki tablet. Tablete lahko zdravijo različne težave, kot so artritis, bolečine v sklepih, kolitis in burzitis. Iz juke lahko pripravimo tudi čaj.
Korenino juke je treba pred zaužitjem ustrezno pripraviti. Najprej je treba rastlino posušiti in temeljito oprati. Nato je treba juko kuhati precej časa. Ko je kuhan, je grenkega ali sladkega okusa. Posamezniki, ki jih zanima uživanje korenine juke, bi morali rastlino najti v trgovinah z živili.
Pravilna priprava juke odstrani strupeno snov, ki leži pod zunanjo kožo rastline. Ta snov velja za cianidni toksin. Če juka ni pravilno pripravljena, lahko povzroči bolezen, imenovano konzo. Konzo ima izčrpavajoče učinke in lahko povzroči poslabšanje vida, paralizo in številne invalidne bolezni.