Učinek vadbe je izraz za telesno pripravljenost, ki se nanaša na količino napora, ki ga mora vložiti športnik, da bi od vadbe prejel koristi za telesno pripravljenost. Kenneth H. Cooper je besedno zvezo skoval v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je delal za letalske sile Združenih držav. Osnovno načelo vadbenega učinka je, da bodo morali izkušeni športniki opraviti bolj naporno vadbo, da bodo prejeli enake koristi, kot bi jih imel manj izkušen športnik od manj intenzivne vadbe. Sklicevanja na učinek vadbe so najpogostejša v razpravah o kardiovaskularni vadbi, vendar je izraz povezan tudi z vadbo z utežmi.
Koncept učinka vadbe je odvisen od nekaj ključnih točk. Ko športnik izvaja aerobne vaje, postanejo srčne in dihalne mišice močnejše. Prav tako se pri športniku zniža krvni tlak in poveča se število krvnih celic. Telo postane bolj učinkovito in posledično vaje, ki bi bile prej zelo naporne, postanejo lažje in manj obremenjujejo telo. Vaje postanejo lažje, zato se zmanjša njihova sposobnost izboljšanja športnikove splošne kondicije.
Zaradi učinka treninga športniki, ki želijo nenehno izboljševati svojo zmogljivost, ne morejo nadaljevati z istimi treningi. Če to storijo, bodo ugotovili, da se bo sčasoma njihova splošna kondicija začela dvigovati. Da bi še naprej izboljševali svojo telesno pripravljenost, morajo športniki izvajati vse težje vaje.
Ko je Cooper v šestdesetih letih prejšnjega stoletja odkril učinek treninga, je spremenil pristop, ki ga je večina športnikov sprejela pri merjenju vadbe. Namesto merjenja vaj, ki so jih izvajali športniki, so trenerji začeli meriti lastnosti športnikov med izvajanjem vaj. Cooperjev test je bil eden prvih načinov, kako so trenerji to naredili, vendar so trenerji našli boljše načine za merjenje aerobne zmogljivosti, odkar je Cooper predstavil svoj test v 1960. letih prejšnjega stoletja. Merjenje športnikove največje porabe kisika ali VO1960 Max, na primer, omogoča trenerjem, da določijo, koliko aerobne aktivnosti mora športnik izvesti, da izboljša svojo splošno kondicijo.
Medtem ko je bila večina meritev, ki izhajajo iz Cooperjeve raziskave, specifičnih za aerobne vaje, je osnovni koncept učinka vadbe pomemben tudi za trening z utežmi. Ko športnik izvaja različne dvige, poveča svojo skupno količino mišičnega tkiva in poveča učinkovitost živčnega sistema, ki nadzoruje mišice. Posledično je športnik sposoben dvigniti večjo težo in prejšnji treningi ne bodo več zagotavljali enake koristi, kot so jih imeli, ko jih je prvič začel izvajati. Ta učinek treninga povzroči, da mora športnik nenehno povečevati bodisi količino teže bodisi število ponovitev, da bi še naprej izboljševal svojo mišično kondicijo.