Tai chi, znan tudi kot tai chi chuan, je bil prvotno oblika borilnih veščin, čeprav se je razvil v sistem, ki se bolj osredotoča na sproščene, počasne gibe, meditacijo, pravilne drže in gibanje energije po telesu kot na napad ali obrambo. Klasični tai chi vključuje 13 osnovnih tai chi položajev, ki se izvajajo v različnih zaporedjih, imenovanih tai chi oblike. Teh 13 tai chi položajev je znanih tudi kot 13 moči, 13 vhodov ali 13 energij. Čeprav so položaji tai chija dokaj preprosti, je njihovo obvladovanje, pa tudi obvladovanje različnih oblik, lahko zahtevno, dolgoročno prizadevanje.
Številne tradicije tai chija delijo 13 glavnih položajev tai chija na osem vrat ali vhodov in pet korakov. Osem vrat je sestavljeno iz štirih primarnih rok in štirih kotnih rok. Pritisnite, potisnite, odvrnite in potegnite nazaj sestavljajo štiri primarne roke. Komolec, rama, poteg navzdol in razcep so štiri kotne roke. Če se bolj osredotočamo na gibe spodnjega dela telesa, pet korakov sestavljajo koraki napredovanja in umika, koraki v levo in desno ter doseganje ravnotežja v središču.
Za učenje osnov tai chija učenci sodelujejo z inštruktorjem tai chija, ki bo naučil osnovne položaje tai chija in različne načine njihovega združevanja v oblike. Začetni študenti običajno izvirna oblika, sestavljena iz 13 položajev. Druga pogosto prakticirana oblika tai chija je Yang Long Form, ki je sestavljena iz 108 položajev in lahko traja do 20 minut za popolno izvedbo. Krajša in manj ponavljajoča različica dolge oblike vključuje 37 položajev. Ko je čas minil in se je disciplina razvila, so se položaji tai chija razvili tako, da se osredotočajo na gibanje energije v telesu, vendar te oblike še vedno vsebujejo elemente izvora tai chija kot borilne veščine.
Čeprav izvira iz Kitajske, so prednosti tai chija pripeljale do tega, da postaja vse bolj priljubljen na Zahodu. Številni zahodnjaki so odkrili povezave med tai chijem in zdravjem, zaradi česar so se ukvarjali s to starodavno umetnostjo bolj zaradi njenih koristi za fitnes in sprostitev kot zaradi njenih duhovnih in meditativnih elementov. Tai chi fitnes je postal običajna dejavnost, skoraj tako priljubljena kot fitnes usmerjena joga. Druge prednosti tai chija vključujejo izboljšano ravnotežje in fleksibilnost, ki sta glavni privlačnosti za starejše vadeče, ki jih lažje izvajajo kot druge, bolj naporne vrste borilnih veščin.