Pawpaw ima številne pomembne koristi za zdravje in jih je mogoče uresničiti na različne načine – uživanje sadja je pogosto najbolj neposreden način za pridobitev koristi, vendar so rezultati pogosto počasnejši kot pri ekstrakciji in uporabi olja v visoko koncentriranih oblikah ali kadar se drugi deli rastline, zlasti lubje in listi, uporabljajo za medicinske namene. Poleg izboljšanja splošnega zdravja in delovanja imunskega sistema lahko rastlina pomaga tudi v boju proti resnejšim boleznim. Medicinski raziskovalci so opazili visoko koncentracijo antioksidativnih lastnosti tako v mesu kot v semenih, zaradi česar je sadje dobra izbira za tiste, ki iščejo naravna zdravila za nekatere vrste raka in druga stanja, ki naj bi bila poslabšana zaradi prisotnosti prostih radikalov v telo. Antiseptične in protivnetne lastnosti sadja so privedle do njegove uporabe pri zdravljenju vsega, od bolečin pri artritisu do parazitov. Tisti, ki se zavzemajo za zdravstvene koristi šape, so poročali o številnih drugih naključnih koristih, vključno s stvarmi, kot sta zdravljenje impotence in lajšanje slabosti. Te koristi niso zelo razširjene in običajno se domneva, da so v veliki meri odvisne od zadevnega posameznika.
Osnove sadja
Plod šape je produkt severnoameriškega grma, znanstvenega imena Asimina triloba. Rastlina je genetski sorodnik bolj znanega sadja papaje, ki raste v tropskem podnebju; A. triloba je nasprotno omejena na del srednjeatlantske regije ZDA, za katero je značilno bolj zmerno vreme in pogosto zelo mrzle zime. Plodovi šape so podolgovate in običajno zrastejo do približno 6 palcev (16 cm) v dolžino. Največ hranilnih snovi je v mesnati notranjosti in semenih, vendar se lahko koža uporablja tudi v medicini, kot tudi listi, lubje in celo korenine rastline. Veliko je odvisno od ciljnega cilja.
Glajenje in vlaženje kože
Pawpaw pogosto velja za nekaj “čudežnega” zdravljenja za ljudi, ki trpijo zaradi težkih kožnih stanj, kot so akne in ekcem. Bolniki običajno na kožo vtrejo koncentrirane kreme in izvlečke za šape, da dosežejo najboljše rezultate, čeprav lahko včasih preprosto drgnenje lupine sadja na prizadeta območja prinese olajšanje. Izkazalo se je tudi, da olje šape zmanjšuje celulit ter lahko kožo učvrsti in zgladi s spodbujanjem proizvodnje kolagena.
Protivnetne lastnosti
Zaradi protivnetnih lastnosti rastline šapa je večina njenih delov dobro naravno zdravljenje vnetnih bolezni, kot sta revmatoidni artritis in osteoartritis. Redno uživanje olj v plodovih in listih lahko pomaga pri lajšanju vnetja in bolečin, povezanih z artritisom. Pawpaw lahko pomaga tudi pri zdravljenju pogostih poškodb sklepov in mišic.
Kot antioksidant
Poleg tega je rastlina šapa bogata z naravnimi spojinami, ki vsebujejo lastnosti za boj proti raku. Raziskave so pokazale, da lahko izvlečki rastline papaw znatno zmanjšajo tumorje pri bolnikih z rakom. Prav tako lahko ublaži slabost in druge neželene učinke kemoterapije. Študije na živalih so pokazale tudi, da so kemične spojine rastline lahko učinkovite pri zniževanju ravni sladkorja v krvi in zniževanju holesterola, kar lahko poleg izboljšanja splošnega zdravja pomaga tudi pri lajšanju številnih notranjih tegob in je lahko koristno pri preprečevanju srčnega utripa. napad, možganska kap in arterioskleroza.
Pomirjanje težav z dihali
Zdravniki naravne medicine včasih predpišejo pawpaw tudi za lajšanje težav z dihali, vendar je v teh primerih največja korist pogosto pri vdihavanju rastline, namesto da bi jo uživali ali jo uporabljali lokalno. Bolniki z astmo lahko najdejo olajšanje med napadom astme z vdihavanjem dima, ki nastane pri sežiganju posušenih listov šape.
Odstranjevanje parazitov
Pawpaw ima številne naravne insekticidne lastnosti in se je izkazalo za učinkovito alternativo za osvoboditev telesa parazitov. Ljudje, ki trpijo zaradi črevesnih črvov, lahko žvečijo semena šape, da odstranijo parazite. Bolnikom z uši in gnidami se včasih priporočajo tudi šamponi, ki vsebujejo izvleček iz rastline šape.
Druge naključne ugodnosti
Včasih obstajajo tudi številne naključne koristi, ki se lahko od osebe do osebe zelo razlikujejo. Pri nekaterih ljudeh lahko sadje in njegovi izvlečki okrepijo vid in ščitijo pred razvojem sive mrene. Plod šape lahko pomaga tudi pri prebavi, tako da razgrajuje beljakovine in spodbuja proizvodnjo prebavnih encimov, pomaga pa preprečevati napenjanje, lajša kronične prebavne motnje in blaži drisko. Mnogi ljudje verjamejo, da lajša slabost, zaprtje in zobobol ter lahko zmanjša tveganje za emfizem pri kadilcih in se celo šteje za zdravljenje impotence. Druge zdravstvene koristi pawpaw vključujejo njegove sposobnosti za povečanje energije, povečanje vitalnosti in pomoč pri ohranjanju splošnega zdravja.