Večina neželenih učinkov vitamina C je zelo blagih in se običajno pojavijo le, če je oseba vzela več kot 2,000 mg, kar je največji dnevni odmerek. Nekateri pogosti neželeni učinki vitamina C so slabost, bruhanje in driska. Drugi neželeni učinki vitamina C, o katerih občasno poročajo, so glavoboli, utrujenost in zgaga. Resni neželeni učinki vitamina C so zelo redki in se običajno pojavijo le pri ljudeh z določenimi zdravstvenimi težavami. Ljudje z rakom, ledvičnimi kamni in sladkorno boleznijo morajo jemati dodatke vitamina C pod nadzorom zdravnika, da se izognejo tem resnim stranskim učinkom.
Večina neželenih učinkov vitamina C se pojavi, ko oseba jemlje dodatke vitamina C, vendar lahko vitamin povzroči reakcijo tudi pri ljudeh, ki dodatke uporabljajo lokalno. Obstaja nekaj različnih kožnih krem in zdravil, ki vsebujejo vitamin C, in uporaba teh lahko povzroči draženje na mestu nanosa pri ljudeh s kožnimi alergijami. Oseba, ki ima blage neželene učinke zaradi lokalne ali notranje uporabe vitamina C, bi morala verjetno prenehati uporabljati dodatek, da bi videla, ali težave izginejo. Če tega ne storijo, so simptomi morda povezani s kakšno drugo zdravstveno težavo, ki bi lahko zahtevala zdravniško pomoč.
Ljudje z resnimi zdravstvenimi težavami ne smejo nikoli jemati nobenega dodatka brez predhodnega posvetovanja z zdravnikom. To še posebej velja za dodatke vitamina C, saj lahko stranski učinki vitamina C poslabšajo nekatere obstoječe zdravstvene težave. Ljudje z rakom bodo morda morali na primer skrbno spremljati vnos vitamina C, ker se zdi, da rakave celice absorbirajo nenavadno veliko količino vitamina C. Znanstveniki niso povsem prepričani, zakaj se to zgodi, in dokler ni znanega več, ljudje z rakom niso priporočamo jemanje dodatkov brez zdravniškega nadzora.
Vitamin C lahko poveča tudi možnosti za ledvične kamne pri ljudeh, ki jih imajo v anamnezi. Prav tako ni priporočljivo, da oseba z obstoječimi ledvičnimi kamni jemlje kakršne koli dodatke vitamina C, ker bi lahko poslabšali težavo. Vitamin C prav tako nagiba k zvišanju krvnega sladkorja pri diabetikih in količino vitamina C, ki jo diabetik zaužije vsak dan, poleg tistega, kar oseba naravno absorbira iz hrane, mora nadzorovati zdravnik. Nosečnice bodo morda želele paziti, da ne zaužijejo več kot 120 mg vitamina C na dan. Več kot to lahko povzroči težave nerojenemu otroku.