Izvlečeno iz mesnatih plodov oljne palme, Elaeis guineensis, palmovo sadno olje velja za zdravo jedilno olje. Je pogosta kuharska sestavina v jugovzhodni Aziji in Afriki. Dejansko drevo prosto raste po tropskem pasu Afrike, kjer se plodovi v velikosti grenivke uporabljajo za proizvodnjo palmovega olja iz njegove celuloze in olja palmovih jedrc iz notranjosti palmovega oreha. Olje se v tej regiji uporablja že skoraj tisoč let in šele zdaj postaja priljubljeno v zahodnih kulturah.
Vodilni proizvajalec in izvoznik palmovega sadnega olja je Malezija. Vendar pa so območja, kot sta Indonezija in Kolumbija, tudi priljubljena žarišča za pridobivanje olja iz palmovega sadja. Uporaba tega olja ima številne prednosti v primerjavi z drugimi vrstami jedilnih olj. Najpomembnejše je dejstvo, da palmovo olje vsebuje dragocene vitamine, ki so nujni za ohranjanje optimalnega zdravja.
Palmovo olje je bogat vir antioksidantov. Ti so odgovorni za ohranjanje zdravja telesa. Beta karoten, ki ga najdemo v olju, ki zagotavlja njegovo rdečo barvo, je poln antioksidantov, kot je vitamin A. Vitamin A pomaga pri vidu in ščiti pred številnimi boleznimi. Bogata je tudi z vitaminom E, ki pomaga pri zaščiti pred rakom in drugimi boleznimi.
Poleg tega palmovo olje ne vsebuje “slabega” holesterola in vsebuje HDL (lipoprotein visoke gostote), obliko dobrega holesterola, ki ga telo potrebuje. Je dober vir energije z enako količino nasičenih in nenasičenih maščob in brez transmaščobnih kislin. Pravzaprav vsebuje manj nasičenih maščob kot kokosovo in palmovo olje. To olje vsebuje le 50 odstotkov v primerjavi z 92 odstotki, ki jih najdemo v kokosovem olju in 86 odstotkov v olju palmovih jedrc.
Druga prednost uporabe olja iz palmovega sadja je daljši rok uporabnosti. To je posledica dveh osnovnih delov olja: palmovega oleina, ki je tekoč, in palmovega sterina, ki je trden. To ne prispeva le k daljšemu skladiščenju, saj izdelek stabilizira pred vročino in oksidacijo, ampak tudi pomaga ohranjati svežino. Druge vrste jedilnega olja morajo imeti dodane konzervanse, da ohranijo svežino, kar dejansko zmanjša vse njihove naravne lastnosti.
Palmovo sadno olje se lahko uporablja v živilih kot bolj zdrava alternativa. Uporablja se za kuhanje in peko. Najdemo ga tudi v pakiranih živilih, kot so čips, mešanice za torte, bonboni in prigrizki. Samostojno olje se lahko uporablja kot preliv za solate ali kot ojačevalec okusa za juhe in druge jedi. Občasno se palmovo olje uporablja v svečah, čistilnih izdelkih, losjonih in kozmetiki.
Če je drevo dostopno, bo morda mogoče izdelati olje iz palmovega sadja. To dosežemo tako, da zrele palmove plodove kuhamo do mehkega in mehkega. Nato jih lahko nežno stisnemo in spustimo kašasti sok. Ta sok nato filtriramo in ponovno zavremo. Sveže palmovo olje bo priplavilo na vrh, kjer ga nato odvzamemo in damo v ustrezno posodo.