Vipera je strupena kača, ki naseljuje Evropo in Azijo. Razredčen strup iz vipere se uporablja za zdravljenje oteklih, bolečih žil kot del homeopatskega zdravila. Tisti, ki se ukvarjajo s homeopatsko medicino, pogosto vzamejo delce iz živali, rastlin ali mineralov in te snovi zdrobijo v alkoholu ali laktozi. To zmes nato še dodatno razredčimo pred uporabo za zdravljenje različnih bolezni. Teorija je, da bo majhna količina delcev v homeopatskem zdravljenju spodbudila telo, da se samo pozdravi.
V homeopatskem zdravilu se uporablja več različnih vrst vipera, kot sta Vipera berus ali navadni evropski sešator in Vipera torva, nemški seselj. Prednostna hrana teh kač so kuščarji in mali sesalci. Ko jedij ugrizne človeka, so ugrizi boleči, vendar običajno ne povzročijo smrti.
Bolna oseba ima simptome bolezni. Na primer, oseba, ki ima krčne žile, ima boleče, otekle žile. Teorija, ki stoji za homeopatijo, je, da ko snov, ki jo “zaužijejo” ljudje, povzroči določene fizične reakcije, bo ta ista snov, zaužita v majhnih količinah, pomagala telesu odpraviti težavo. V tem primeru je eden od rezultatov ugriza vipera velike, boleče, otekle žile. Po teoriji homeopatske medicine bo uživanje strupa v zelo majhni količini spodbudilo telo, da popravi krčne žile.
Homeopatijo je ustanovil nemški zdravnik Samuel Hahnemann (1755-1843). Šola, specializirana za homeopatsko medicino, je bila prvič odprta v Združenih državah v poznem 19. stoletju. To vrsto zdravila so uporabljali za zdravljenje bolezni, kot so škrlatinka, kolera in rumena mrzlica, in je bilo priljubljeno do dvajsetih let prejšnjega stoletja. Po konfliktih z Ameriškim zdravniškim združenjem in s prihodom sodobnih podjetij za proizvodnjo zdravil je praksa homeopatskega zdravila nazadovala. Danes homeopatija uživa ponovno priljubljenost, saj se vse več ljudi zanima za alternativno medicino.
Za razliko od drugih naravnih ali zeliščnih zdravil Uprava za hrano in zdravila (FDA) ureja homeopatsko zdravilo. Vlada zahteva, da homeopatsko zdravilo izpolnjuje standarde moči, kakovosti in čistosti. Poleg tega FDA zahteva oznake, ki vključujejo vrsto bolezni, na katero zdravilo naslovi, navodila za uporabo in stopnjo redčenja izdelka. To so enake zahteve, ki jih morajo izpolnjevati proizvajalci zdravil brez recepta. To ne pomeni, da FDA pravi, da homeopatska zdravila delujejo.