Členonožci, kot so pajki, žuželke in školjke, proizvajajo hormone, imenovane ekdisteroidi, ki jim pomagajo pri procesu taljenja ali izločanja eksoskeleta. Eden najpogostejših od teh hormonov je ekdisteron. Proizvajajo ga tudi nekatere rastline kot fitoekdisteroid, ki jim pomaga pri obrambi pred žuželkami, ki jih lahko napadejo. Poznan tudi kot 20-hidroksiekdizon in 20-beta-hidroksiekdisteron, ga je mogoče relativno enostavno izolirati iz rastlin, zlasti iz Cyanotis vaga. Izvleček se uporablja za proizvodnjo dodatka, znanega po svojem potencialu za izgradnjo mišic in zmanjšanje maščobe.
Ecdysteron je priljubljen med nekaterimi bodybuilderji zaradi svojih potencialnih pozitivnih učinkov na človeško postavo. Včasih se promovira kot možnost, da ljudem da nekaj enake sorazmerne moči, kot jo imajo žuželke. Dodatek se uporablja za povečanje puste mišične mase, zlasti v kombinaciji z visoko beljakovinsko dieto, saj naj bi izboljšal sintezo beljakovin. Znano je tudi, da se telesna maščoba zmanjša z uporabo izvlečka, kar naj bi bilo posledica njegovega vpliva na presnovo. Dodatki se lahko uporabljajo kot alternativa anaboličnim steroidom in naj bi bili tako ali bolj učinkoviti pri ustvarjanju bolj mišičastega, izklesanega telesa.
Eden od razlogov, zakaj je ekdisteron priljubljen pri bodybuildingu, je njegov sloves, da povzroča manj stranskih učinkov kot tradicionalni steroidi. Zagovorniki njegove uporabe običajno menijo, da je veliko varnejši in manj verjetno, da bo imel negativne učinke na telo. Vendar pa povečuje proizvodnjo testosterona v telesu in zato lahko še vedno vodi do maskulinizirajočih učinkov pri ženskah, kot so dlake na obrazu in poglobljeni glas. Prav tako je težko za prebavni sistem, kar pogosto vodi do težav, kot so slabost, plin in driska.
Nekatere raziskave so pokazale, da ima lahko ekdisteron druge pozitivne učinke, zaradi katerih bi lahko bil potencialno zdravilo za določene težave. Dokazano je, da znižuje raven sladkorja v krvi in pomaga ohranjati njihovo ravnovesje, kar bi lahko bilo koristno za zdravljenje sladkorne bolezni. Povečanje testosterona zaradi njegove uporabe je lahko koristno za izboljšanje moške spolne funkcije. Nekatere študije kažejo, da ima lahko pozitiven učinek na imunski sistem in ga lahko pomaga okrepiti pri tistih z zmanjšano imunsko funkcijo. Tistim, ki trpijo zaradi izgubljanja mišic ali katabolizma, pa tudi splošnega občutka utrujenosti in šibkosti, bo lahko koristilo jemanje dodatka ekdisterona.