Aktivno življenje na splošno pomeni dodajanje neke oblike telesne dejavnosti v človekovo rutino vsak dan. Za nekatere ljudi to lahko pomeni sledenje strukturirani vadbi v telovadnici ali doma, uporabo uteži, fitnes opreme ali obiskovanje skupinskega tečaja. Za druge ljudi to lahko pomeni vadbo zunaj, kot je vožnja s kolesom na prostem, tek ali plavanje v bazenu. Občasno bo oseba to opredelila kot preprosto opravljanje dejavnosti, ki jih rada počne, pa naj gre za smučanje, slikanje, ribolov ali potapljanje – če je vključeno nekaj gibanja. Zelo malo ljudi bo branje, pletenje ali križanke vključilo v kategorijo aktivnega življenja.
Glede na starost osebe lahko izraz aktivno življenje nekoliko spremeni svoj pomen. Na primer, za osebo v 80-ih je popolnoma drugače kot za osebo v 20-ih. Za zdravega 80-letnika se lahko vodna aerobika, sprehodi na prostem in celo grabljenje odpadlega listja štejejo za del aktivnega življenjskega sloga. Zdrava 20-letna oseba ima zanjo postavljene povsem drugačne standarde. Na primer, aktiven življenjski slog za mladostnika lahko vključuje tek, dvigovanje uteži, gorsko kolesarjenje in smučanje.
Nekaj raziskav je pokazalo, da bi se morali ljudje začeti ukvarjati z aktivnim življenjskim slogom že zelo mladi. Na primer, otroke, stare od enega do dveh let, je treba spodbujati, da se igrajo zunaj približno eno uro. Preprosto igranje v parku je odličen način, da se majhni otroci vključijo v aktivno življenje. Če so dovolj stari za hojo, je sprehod po živalskem vrtu tudi dober način, da postanejo aktivni.
Prednosti aktivnega življenja so številne. Na primer, lahko prepreči debelost pri otrocih in odraslih. Prav tako lahko zmanjša verjetnost za sladkorno bolezen, srčno-žilne bolezni in visok krvni tlak pri večini ljudi. Čeprav oseba, ki je predana strogemu režimu vadbe, očitno živi aktiven življenjski slog, lahko tudi oseba, ki hodi v službo in se povzpne po stopnicah v svojo stolpnico, meni, da vodi aktiven življenjski slog.
Nekatere skupine menijo, da bi morala skupnost podpirati aktivno življenje. Ti ljudje na primer verjamejo, da bi moralo biti parkov veliko in bi morali vsebovati prostore za vadbo otrok in odraslih. Prav tako menijo, da bi morale šole izboljšati učni načrt za športno vzgojo, da bi mladostniki cenili pomen aktivnega življenja. Na splošno je aktivno življenje koristno za večino ljudi. Običajno je na obveščenem posamezniku, da sprejme korake za vključitev telesne dejavnosti v svoj dan.