Flavanoni so spojine, ki mnogim rastlinam dajejo barvo in vplivajo na njihov okus. So vrste flavenoidov ali rastlinskih snovi, znanih tudi po interakciji z vitaminom C, antioksidantom, ki je pogosto vključen v številne biološke procese. Vrste flavanonov vključujejo naringin, antioksidant grenkega okusa, ki ga najdemo v grenivki. Hesperidin in eriocitrin sta drugi obliki, ki ju pogosto najdemo v limonah, medtem ko je kvercetin flavenoid, ki je včasih tudi del teh spojin. Različna živila in sokovi ter čebelji cvetni prah vključujejo takšne materiale; na splošno lahko pomagajo pri odzivu telesa na viruse, alergene in celo rakotvorne snovi.
Običajno so sestavljeni iz rastlinskih kemikalij, imenovanih polifenoli, so flavanoni običajno brezbarvni. Običajno jih opazimo v vseh delih cvetočih rastlin in so sestavljeni iz številnih sort, ki se razlikujejo glede na kemično strukturo. Medtem ko so strukture vsake podobne, je lahko funkcija vsake različice zelo različna, na primer eni ali drugi kot prehransko dopolnilo. Nekatere sorte flavanona vsebujejo sladkorje, druge pa ne.
Učinki flavanonov so običajno koristni za številne procese v človeškem telesu. Naringin, na primer, včasih znižuje raven holesterola in estrogena pri laboratorijskih živalih, lahko pa pomaga tudi diabetikom pri boju proti težavam z mrežnico v očesu. Druga vrsta, hesperin, običajno deluje z vitaminom C za izgradnjo kolagena v koži in sklepih. Citrusi običajno vsebujejo oboje, zato jih pogosto priporočamo za zdravo prehrano.
Poleg jemanja dodatkov flavanona lahko takšne snovi zaužijemo z uživanjem različnega sadja in zelenjave. Rdeče vino in čaj sta tudi druga pogosta vira. Pogosto verjamejo, da flavanoni delujejo na čiščenje delcev, imenovanih prosti radikali, ki so včasih povezani z boleznimi, kot je rak. Celice se lahko poškodujejo zaradi procesa, imenovanega oksidacija, flavanoni pa lahko zaščitijo tudi telo pred tovrstno škodo.
Študije so pokazale, da lahko flavanoni zmanjšajo tveganje za srčno-žilne bolezni, saj so trombociti manj nagnjeni k lepljenju na arterije. Protivnetne lastnosti kvercetina lahko preprečijo alergije na cvetni prah in otekanje dihalnih poti. Kvercetin se pogosto nahaja v čebuli, jabolkih in čaju, včasih pa je razširjen v rastlinah, ki veljajo za zdravilne. Številni flavanoni delujejo z antioksidativnimi encimi in so lahko prav tako učinkoviti kot vitamin C in E pri zaščiti telesa pred temi spojinami.