Intenzivnost vadbe se nanaša na to, kako težko telo dela med telesno dejavnostjo. Čeprav je vsaka vadba boljša kot nobena, aerobna aktivnost zmerne do visoke intenzivnosti večkrat na teden pomaga krepiti srce in pljuča ter pomaga posameznikom nadzorovati svojo težo in odstotek telesne maščobe ter zmanjša tveganje za nekatere bolezni in zdravstvene težave. Obstaja več načinov za spremljanje intenzivnosti vadbe, vključno s spremljanjem srčnega utripa, zmožnostjo govora med vadbo in splošnim občutkom intenzivnosti med vadbo.
Spremljanje srčnega utripa, da se zagotovi, da sodi v ciljno območje, je eden najboljših načinov za spremljanje intenzivnosti vadbe. Največji srčni utrip posameznika v utripih na minuto je 220 minus njegova starost. Idealna je vadba za ohranjanje srčnega utripa med 50 in 80 odstotki največjega srčnega utripa. Ljudje, ki šele začenjajo s programom vadbe, bi morali začeti z dejavnostmi, ki ohranjajo njihov srčni utrip na spodnjem koncu ciljnega območja srčnega utripa in bi morali postopoma povečevati intenzivnost svojih vadb, da bi napredovali k vadbi na zgornjem koncu ciljnega območja.
Preizkušanje govorne sposobnosti je hiter in enostaven način za spremljanje intenzivnosti vadbe. Sposobnost peti pomeni zelo lahkotno ali nizko intenzivno vadbo. Enostavno sodelovanje v pogovoru je izvedljivo z zmerno intenzivnimi vadbami. Posamezniki, ki ne morejo reči več kot nekaj besed, ne da bi se ustavili za vdih, vadijo z visoko intenzivnostjo.
Če posamezniku ni praktično preveriti srčnega utripa ali opraviti govornega testa ali če preprosto želi takojšen kazalnik intenzivnosti vadbe, lahko določeni fizični namigi dajo splošen vtis o tem, kako težko človek vadi. Potenje je eden najbolj očitnih kazalcev intenzivnosti. Potenje po približno 10 minutah vadbe običajno pomeni zmerno intenzivnost, medtem ko se potenje v nekaj minutah običajno kaže na intenzivno vadbo. Pomembna je tudi pozornost na hitrost dihanja. Nekoliko hitrejše dihanje lahko kaže na zmerno intenzivno vadbo, medtem ko globoki kratki vdihi kažejo na intenzivno vadbo.
Določena zdravstvena stanja, poškodbe in zdravila lahko vplivajo na to, kako težko naj oseba telovadi. Ljudje, ki nameravajo začeti ali spremeniti svoje programe vadbe, se morajo o svojih načrtih pogovoriti s svojimi zdravniki, da zagotovijo varno vadbo. Vsako vadbo, ki povzroča hudo zasoplost, močno palpitacijo srca ali druge ekstremne simptome, je treba takoj prekiniti, dokler se posameznik ne posvetuje s svojim zdravnikom.