Riboza je ena izmed mnogih esencialnih organskih spojin, ki jih najdemo v človeškem telesu, in ima spojino formulo C5H10O5. Natančneje, to je monosaharid, kar je domiseln način, da rečemo, da je preprost sladkor. Ta vrsta sladkorja pa ne bo prišla z uživanjem določenih vrst hrane; ljudje ga naredijo naravno.
Sestavlja hrbtenico ribonukleinske kisline (RNA). Ko je fosforilirana, postane riboza ključnega pomena za vzpostavitev in vzdrževanje presnove. To je niz reakcij, ki jih ima vsak živi organizem. Presnova prispeva k številnim kritičnim življenjskim procesom, vključno z razmnoževanjem, rastjo, odzivom na zunanje dražljaje in razgradnjo organske snovi v energijo. Ta povezava pomeni, da je riboza lahko povezana s proizvodnjo energije.
Dejstvo, da je riboza sestavljena izključno iz ogljika, vodika in kisika, jo naredi tudi ogljikov hidrat, kar je še en dejavnik, ki nakazuje, da lahko prispeva k energiji. Kot bi lahko pričakovali, je zaradi tega privlačen za ljudi z določenimi poklici, kot so profesionalni športniki in bodybuilderji. Čeprav ga človeško telo naravno ustvarja samo, je to precej počasen proces, zato so številna farmacevtska podjetja razvila dodatke za bodybuilding, ki vsebujejo ribozo, v obliki prahu.
Poleg vadbe zdravniki ta monosaharid uporabljajo za zdravljenje bolnikov z boleznimi, ki vplivajo na energijo. To vključuje sindrom kronične utrujenosti, koronarno arterijsko bolezen, fibromyaglijo in drugo. Poleg tega lahko pomaga preprečiti moteče simptome, povezane z dedno motnjo pomanjkanja mioadenilat deaminaze, vključno s togostjo, bolečino in krči po vadbi. To zdravljenje se lahko uporablja s prehranskimi dopolnili ali intravensko.
Seveda pa ima vsak prehranski dodatek svoj delež možnih stranskih učinkov. Medtem ko lahko dodatna riboza poveča vzdržljivost, lahko prevelika količina zniža vaš krvni sladkor. To je še posebej nevarno pri tistih, ki trpijo za sladkorno boleznijo ali hipoglikemijo, in pri tistih, ki morajo opraviti kirurške posege. V teh primerih se priporoča izogibanje jemanju takšnih prehranskih dopolnil. Pomanjkanje raziskav, ki bi dokazale nasprotno, pomeni tudi, da bi morale ženske, ki so noseče ali bi lahko zanosile, igrati na varno in se izogibati dodatni ribozi.
Obstajajo številne druge situacije, na katere morate biti pozorni pri jemanju dodatkov. Na primer, znano je, da riboza slabo vpliva na propranolol, salsalat, kloin magnezijev trisalicilat, aspirin in alkohol, saj lahko vsa ta zdravila kot stranski učinek že znižajo krvni sladkor. Ko se krvni sladkor prenize, lahko občutite vlažno kožo, hudo lakoto, slabost, tahikardijo, tresenje ali občutek nervoze. Prenehajte jemati dodatke riboze in se posvetujte z zdravnikom, če opazite te simptome.