Ko iščejo pomoč pri pravilni prehrani in ohranjanju zdravja, se veliko ljudi obrne na pomoč nutricionista ali registriranega dietetika (RD). Vendar pa večina ne pozna razlike med obema ali kaj bi lahko bila boljša izbira za njihove individualne potrebe. Kakšna je torej razlika med nutricionistom in registriranim dietetikom?
Registriran dietetik je nadaljeval študij prehrane, diet in zdrave prehrane. Registrirani dietetiki imajo izobrazbo, ki podpira svoj naziv, ki ga podeljuje Ameriško dietetično združenje. Te poverilnice vključujejo diplomo iz dietetike, vsaj 900 ur pripravništva, uspešno oceno na izpitu RD in sodelovanje v nadaljnjem izobraževanju. Registrirani dietetik mora vsakih pet let opraviti 50 ur stalnega izobraževanja, da ohrani svojo licenco.
Potek študija za diplomo dietetike se lahko razlikuje, vendar običajno vključuje kemijo, anatomijo, vede o hrani in prehrani, kulinarično umetnost in druge predmete, povezane z zdravjem, hrano in poslovanjem. Ta raznolik študij daje dietetikom široko paleto znanja, ki jim omogoča, da posameznikom pomagajo pri zdravi prehrani in dieti ter spremembah življenjskega sloga za izboljšanje zdravja. Prehransko in dietetično svetovanje dietetika temelji na znanosti o prehrani in je oblikovano tako, da ustreza potrebam posameznika.
Nasprotno pa izraz “nutricionist” nima posebne opredelitve v smislu licenciranja ali izobraževanja. V resnici se lahko vsakdo imenuje nutricionist, ne glede na to, ali je študiral znanost o hrani ali ima celovito znanje o prehrani in zdravju. Vendar pa imajo mnogi nutricionisti široko ozadje v znanosti o hrani in prehrani in imajo morda celo izobrazbo, ki je podobna tistim registriranih dietetikov.
Delo z nutricionistom, ki ni certificiran, ne pomeni nujno, da njegovi predlogi in pomoč ne bodo učinkoviti. Ko izbirate nutricionista ali dietetika, s katerim boste sodelovali pri doseganju zdravstvenih in prehranskih ciljev, se je pomembno vprašati o njihovi izobrazbi. Registrirani dietetik ima zagotovljeno določeno raven izobrazbe in izkušenj. Nutricionist pa ima lahko prav toliko izobrazbe in izkušenj, vendar preprosto ni certificiran.
Tako kot v primeru vsakega zdravstvenega delavca je lahko majhna raziskava zelo pomembna. Postavljanje vprašanj, pogled v ozadje nutricionista in uporaba napotnic prijateljev, družine ali zdravnika bodo pripomogli k lažji odločitvi. Dolgoročno bo ta dodatni čas, potreben za sprejemanje premišljene odločitve, pripomogel k izboljšanju dolgoročnih rezultatov.