Vsi, ki radi kuhate kitajsko hrano, so že ugotovili, da je po voku najpomembnejši kuhinjski pripomoček soparnik. Težava je v tem, da obstaja toliko izbire, da je izbira najboljšega kitajskega parnika lahko osupljiv projekt. Dim sum in cmoke je najbolje kuhati v pari iz bambusa, medtem ko lahko druga živila, kot so ribe, riž in zelenjava, enako dobro obdelate s kuhalno ploščo, električnim ali mikrovalovno pečico. Najboljši kitajski parnik bo do neke mere odvisen od kuhane hrane, potreb kuharja in velikosti kuhinje.
Skoraj vsak, ki kuha kitajsko hrano, ima bambusov kitajski parnik, ker je zelo praktičen in zelo poceni. Zasnovan je tudi za zlaganje v nivoje, tako da je mogoče kuhati več živil hkrati in v majhnem prostoru, dno vsake košare pa je ohlapno tkano, tako da se para lahko dvigne skozi. Te parne naprave so narejene za počitek v notranjosti štedilnika ali električnih vokov, ki držijo vrelo vodo. Druge prednosti bambusovih soparnikov so, da se toplota zadrži, tako da je kuhinja udobna, bambus pa sesa odvečno vlago, da prepreči brizganje vodnih kapljic na hrano.
Ko kuhar obvlada uporabo bambusovega kitajskega parnega kuhalnika, se mnogi odločijo za nakup parne kuhalne plošče iz nerjavečega jekla, električnega soparnika ali parne naprave, ki je zasnovana za delovanje v mikrovalovni pečici. Vsi ti parniki imajo prednost; njihova uporaba pomeni, da je peč sama prepuščena drugim opravilom. Ko se kuhar odloči, katera od teh vrst soparnikov bo najbolj primerna, je treba upoštevati številne možnosti.
Prvič, vrsta materiala, uporabljenega pri konstrukciji parnika, lahko naredi veliko razliko. Najboljša izbira so parne naprave, ki so primerne za pranje v pomivalnem stroju, ki imajo pladnje iz stekla ali nerjavnega jekla in imajo vgrajene varnostne varovalke. Plastični pladnji, ki so manj gosti od jekla ali stekla, se lahko zlahka opraskajo in postanejo zatočišče bakterij, škodljive kemikalije pa lahko iz plastike izlijejo v hrano. Kuhanje s paro je na splošno zelo varno, vendar samodejni izklop, ki ustavi postopek v primeru prevrenja ali presežne pare, doda dodatno plast varnosti.
Kitajska hrana, ki je kuhana na pari in ne ocvrta ali globoko ocvrta, ne vsebuje le manj kalorij, ampak je bolj hranljiva. To je zato, ker cvrtje izloči vitamine, minerale in druge zdrave sestavine iz hrane, medtem ko jih kuhanje v pari zaklene. Najboljša živila za kuhalnik so tista, ki so čim bolj sveža; ne glede na to, ali gre za ribe ali piščanca, snežni grah ali jajčevce ali kaj drugega, bodo rezultati osupljivi.