Bulgarin tribulus, znanstveno ime Tribulus terrestris, je cvetoča rastlina iz družine Zygophyllaceae ali kreozotnega grma. Avtohtono je v južni Evropi, južni Aziji, Avstraliji in Afriki, vendar je bil uveden v Severno in Južno Ameriko. Bolgarski tribulus se uporablja v tradicionalni kitajski medicini (TCM) in v ajurvedski medicini za zdravljenje nizkega libida pri moških in ženskah, okužb sečil, bolezni srca in ožilja ter kot splošni tonik. Vendar so bile opravljene omejene klinične študije in potrebnih je več raziskav, da bi ugotovili učinkovitost te rastline na zdravje ljudi. Zdi se, da so stranski učinki bolgarskega tribulusa minimalni.
Bolgarski tribulus je znan tudi kot prebodna trta, mehiški pesek, mačja glava, kozja glava, bai ji li in gokharu. Ta rastlina se tako v TKM kot v ajurvedski medicini oglašuje kot afrodiziak. Deloval naj bi tako, da dvigne raven luteinizirajočega hormona (LH) v krvnem obtoku. Visoke ravni LH nato povzročijo, da telo dvigne raven testosterona, kar poveča libido. Bolgarski tribulus sam po sebi ni hormon ali steroid.
To zelišče je blag diuretik in se uporablja za zdravljenje ledvičnih kamnov, inkontinence, protina in težav s prostato. Kitajske študije naj bi pokazale, da Tribulus terrestris zmanjša pogostost angine pektoris. Lahko tudi zniža holesterol v krvi, normalizira visok krvni tlak in zniža raven sladkorja v krvi.
Menijo, da bolgarski tribulus deluje na telo tako, da sprosti gladke mišice in poveča pretok krvi. Nekatere ruske študije kažejo, da lahko jemanje izvlečka iz Tribulus terrestris povzroči povečano mišično maso. Ta rastlina naj bi bila v pomoč pri izboljšanju atletske uspešnosti in naj bi jo bolgarski olimpijski športniki uporabljali že od sedemdesetih let prejšnjega stoletja.
Raziskave o učinkovitosti bolgarskega tribulusa postavljajo pod vprašaj večino zdravstvenih trditev o njem. Nedavno so študije pokazale, da jemanje 10-20 mg na kilogram telesne teže ni povzročilo povečanja testosterona, androstendiona ali LH v primerjavi s tistimi, ki niso jemali dodatka. V drugi majhni študiji je 15 ljudi osem tednov prejemalo bolgarski tribulus, 3.21 mg na kilogram telesne teže, ali placebo. Zdi se, da v nobeni skupini ni bilo sprememb v teži, prehranskem vnosu, odstotku telesne maščobe ali razpoloženju. V skupini s placebom se je povečala vzdržljivost mišic zgornjega in spodnjega dela telesa, pri skupini, ki je jemala tribulus, pa se je povečala le moč spodnjega dela telesa.
Ta zeliščni dodatek je na voljo v obliki kapsul, tablet in ekstrakta. Lahko ga kupite v trgovinah z zdravo hrano, na lokalnih tržnicah ali pri spletnih prodajalcih. Na splošno priporočeni odmerek je 85-250 mg trikrat na dan. Jemati ga je treba med obroki, da zmanjšate verjetnost želodčnih motenj.
Neželeni učinki so redki, vendar se pojavijo. Ti neželeni učinki lahko vključujejo ginekomastijo ali povečanje velikosti prsi pri moških in nekatere gastrointestinalne težave. Tisti, ki imajo hormonsko odvisno bolezen, kot sta rak dojke ali rak prostate, naj se izogibajo bolgarskemu tribulusu. Osebe s kroničnimi boleznimi in ženske, ki so noseče ali doječe, se med drugim morda želijo posvetovati s svojim zdravstvenim delavcem, preden vzamejo to zelišče.