Badelj se uporablja v različne namene, predvsem v zvezi s pozitivnimi učinki na jetra. Čeprav je malo dokončnih znanstvenih študij, ki dokazujejo učinke mlečnega badlja, je to zdravilo že dolgo spoštovano v skupnosti naravnega zdravljenja. Učinki mlečnega badlja vključujejo tudi zaščito pred toksini, preprečevanje raka in zniževanje holesterola. Obstaja tudi več negativnih učinkov mlečnega badlja, ki so lahko še posebej hudi pri ljudeh z alergijami na rastlino.
Pogosti učinki mlečnega badlja so predvsem osredotočeni na jetra. Večino časa ljudje občutijo splošno izboljšanje delovanja jeter. Mlečni badelj naj bi popravil poškodovane celice jeter in ščitil nove celice pred snovjo, ki povzroča poškodbe. To je izjemno koristen učinek pri številnih različnih motnjah, vključno s cirozo, hepatitisom in zastrupitvijo z gobami.
Na splošno velja, da ima mlečni badelj protivnetne lastnosti, ki lahko pomagajo pri številnih boleznih, ki niso povezana z jetri. Luskavico, na primer, lahko zdravimo z mlečnim badljem, da lajšamo vneto kožo. Ta rastlina je tudi močan antioksidant, ki na splošno koristi zdravju. Različne življenjske motnje se lahko borijo z antioksidanti, čeprav badelj ni edina rastlina, ki lahko zagotavlja te koristi.
Badelj naj bi pomagal tudi pri zdravljenju raka. Nekateri ljudje trdijo, da badelj ustavi razmnoževanje rakavih celic in preprečuje pretok krvi v tumorje. Preden lahko te lastnosti štejemo za učinke mlečnega badlja, so potrebne pomembne dodatne medicinske raziskave.
Ena skupna lastnost te rastline je njena možnost uporabe kot odvajalo. Nekateri ljudje menijo, da badelj izboljša delovanje prebavnega sistema in črevesja na splošno ter uravnoveša sisteme, ki so v stiski. Drugi menijo, da je rastlina le blago odvajalo. Možno je, da badelj spodbuja pravilnost in preprečuje tako drisko kot zaprtje. Nekateri menijo, da je opazen odvajalni učinek rastline korist, drugi pa ga menijo kot neželeni stranski učinek.
Najpogostejši neželeni učinki te rastline so glavoboli, srbenje in prebavne motnje. Ljudje, ki so alergični na rastlino, lahko doživijo resnejše učinke, kot je anafilaktični šok. Pogosto različni negativni učinki mlečnega badlja povzročajo težave, ki vključujejo raven sladkorja v krvi ali estrogena. Ker je to rastlina, za katero je znano, da povzroča reakcije s peroralnimi kontraceptivi in številnimi drugimi zdravili, je pomembno, da poiščete strokovni nasvet, preden vzamete kakršen koli odmerek mlečnega badlja.