Vitamin A je zelo pomemben in pomaga pri oblikovanju in vzdrževanju zdrave kože, las in sluznic. Pomaga pri uravnavanju imunskega sistema in lahko pomaga pri učinkovitejšem delovanju belih krvnih celic, ki se borijo proti okužbam. Ta vitamin je potreben tudi za osnovne telesne funkcije, kot so rast kosti, razvoj zob in razmnoževanje. Ena od uporabnih oblik vitamina je retinol, ki je v maščobi topen vitamin, ki je bistven za pravilen vid in razvoj kosti. Obstaja veliko živil, ki vsebujejo vitamin A, vključno z živalskimi proizvodi, obogatenimi izdelki ter temno obarvanim sadjem in zelenjavo.
Številni živalski proizvodi so običajna živila, ki vsebujejo vitamin A. Vključujejo cela jajca, jetra in mlečne izdelke. Kravja jetra imajo običajno največ vitamina A v primerjavi z drugimi vrstami živalskih jeter, kot so piščančja jetra. Mlečni izdelki s tem vitaminom vključujejo polnomastno mleko, maslo, jogurt, sir in sladoled, kravje mleko pa ima običajno več vitamina A kot kozje mleko ali sojino mleko.
Obogateni izdelki, kot so žita, so druge vrste živil, ki vsebujejo vitamin A. Ljudje lahko to hranilo prejmejo tako, da v svojo dnevno prehrano vključijo polnozrnate žitarice, ovsene kosmiče in obogaten kruh. Vegetarijanci in vegani, ki običajno ne jedo živalskih proizvodov, lahko vključijo več obogatenih izdelkov, da izpolnijo dnevne potrebe po hranilih, ki jih zagotavlja ta vitamin.
Eden najlažjih načinov za zagotovitev vnosa živil, ki vsebujejo vitamin A, je uživanje veliko temne zelenjave in sadja. Nekatera živila, ki vsebujejo zelo veliko vitamina A, vključujejo sladki krompir, bučo, brokoli, špinačo in ohrovt. Sadje z visoko vsebnostjo vitamina A so marelice, mango, dinja, češnje in številne vrste jagodičevja, kot so borovnice, robide, jagode in maline. Tudi jabolka vsebujejo velike količine tega hranila, vendar je treba zaužiti tudi lupino.
Pri načrtovanju obrokov z živili, ki vsebujejo vitamin A, je običajno treba vključiti vse različne vrste živil. Na primer, načrtujte, da za zajtrk pojeste obogateno žito ali toast z jagodami, skupaj s kozarcem mleka. Ta vrsta načrtovanja obrokov zagotavlja vitamin A kot del dobro uravnotežene prehrane.
Dnevne potrebe po vitaminih se običajno merijo v mednarodnih enotah (IU). Odrasli moški morajo zaužiti najmanj 3,000 ie vitamina A na dan, odrasle ženske morajo zaužiti najmanj 2,333 ie, nosečnice morajo zaužiti najmanj 2,500 ie, doječe ženske pa najmanj 4,000 ie. Te zahteve je lahko enostavno izpolniti, saj je ocenjeno, da en velik korenček vsebuje več kot 10,000 ie vitamina A.