Uravnotežena prehrana je pomembna za zdravje in razvoj malčka. Najboljši načrt obrokov za majhne otroke je na splošno sestavljen iz treh hranljivih obrokov in dveh prigrizkov vsak dan. Prehrana mora vsebovati beljakovine, sadje, zelenjavo, polnozrnate izdelke in mlečne izdelke. Malčku lahko občasno damo priboljške, kot so piškoti ali druge sladkarije, vendar ti ne bi smeli biti redni del otrokove prehrane. Malčki so lahko izbirčni glede hrane, ki jo jedo, zato bo morda treba spremeniti načrt obroka za malčke za vsakega otroka, dokler ne najdemo kombinacije hranljivih živil, ki jih bo otrok jedel.
Sadje je pomemben del načrta prehrane za malčke. Vsebujejo veliko vitaminov, ki so nujni za otrokov telesni razvoj. Živila, kot so banane, jagode in melone, imajo prijeten okus, ki ga uživa večina malčkov, hkrati pa so zdrava možnost za zajtrk ali prigrizek. Sadje lahko jeste surovo ali pomešano s sokom in ledom, da naredite hranljiv sadni smoothie.
Vsi malčki ne uživajo zelenjave, vendar jo je treba na vsak način vključiti v načrt obrokov za malčke. Surove kumare, korenje in zelena so hranljive možnosti, ki jih bodo pojedli številni malčki, za dodaten okus pa jih lahko potopite v privlačen preliv z nizko vsebnostjo maščob. Sadnim smutijem je mogoče dodati tudi zelenjavo, ne da bi to vplivalo na sadni okus. Zelenjavo lahko tudi kuhamo na različne načine in jo postrežemo z začimbami ali malo masla, da mlade spodbudimo k uživanju.
Malček mora vsak dan zaužiti več obrokov polnozrnatih žit. Te vrste živil lahko vključite v načrt obrokov za malčke tako, da za zajtrk postrežete ovsene kosmiče, za prigrizek polnozrnate krekerje in za večerjo polnozrnate testenine. Polnozrnati kruh lahko uporabite tudi za pripravo sendvičev. Rafiniranim izdelkom iz bele moke se je treba izogibati, saj praviloma nimajo velike hranilne vrednosti.
Mlečni izdelki vsebujejo kalcij in druge vitamine, ki pomagajo malčku pri rasti. Večina pediatrov priporoča, da zelo majhni otroci pijejo polnomastno mleko. Kot del zajtrka lahko postrežemo tudi jogurt — brez dodanega sladkorja, za prigrizek pa kocke sira s krekerji. Načrt prehrane za malčke bo morda treba spremeniti, če ima otrok alergijo na kravje mleko, vendar se lahko nadomesti z drugimi nemlečnimi, bogatimi s kalcijem.
Malčki morajo vsak dan zaužiti nekaj obrokov beljakovin, da zagotovijo pravilno rast. Večina načrtov obrokov vključuje pusto meso, kot so piščančja prsa ali mleti puran, kot glavni vir otrokovih beljakovin. Najbolj zdrave možnosti priprave mesa so pečenje, pečenje ali pečenje na žaru, ocvrtih jedi pa ne bi smeli postreči redno. Načrt prehrane za malčke se lahko spremeni, če ga starši vzgajajo v vegetarijanskem ali veganskem domu.