Ajurveda velja za najstarejši medicinski sistem na svetu. Človeku se približuje kot kombinaciji treh osnovnih humorjev ali doš, imenovanih vatta, pitta in kapha. Meni, da je bolezen neravnovesje doš. Ajurvedsko zdravljenje za uravnoteženje doš vključuje različne pristope, vključno z ajurvedskimi dodatki. Na voljo je veliko takšnih dodatkov, sestavljenih iz zelišč in začimb ter pogosto v kombinaciji s kovinami, za zdravljenje tako različnih bolezni, kot so hepatitis, nespečnost, epilepsija in prehlad.
Eno najbolj celovitih ajurvedskih tretmajev, panchakarma, vključuje pet načinov za čiščenje telesa in zdravljenje bolezni. Ajurvedski dodatki so oblikovani tako, da podpirajo vsak način na drugačen način. V prvem so kapsulirani v tekoči obliki, da se dajo v danko, v drugem pa morajo biti v obliki, ki jo je mogoče vdihniti skozi nosnice, običajno kot zeliščno olje ali tekočino. Tretja faza je faza rehabilitacije. V četrtem se lahko ajurvedski dodatki jemljejo peroralno, da izzovejo bruhanje, in v peti, peroralni ajurvedski dodatki pomagajo pri preprečevanju bolezni.
Starodavna umetnost ajurvedskih farmacevtskih izdelkov se imenuje rasa shastra in kemiki, šolani v umetnosti, združujejo zelišča in minerale z več metodami, vključno s sublimacijo, nadzorovanim toplotnim sežiganjem, mletjem, mešanjem in mešanjem. Nastali ajurvedski dodatki so lahko v prahu ali tekoči obliki, ki jih je mogoče inkapsulirati ali stisniti v tablete. Obstaja dolg seznam tradicionalnih zelišč, začimb in mineralov, ki so lahko vključeni v dodatke, vključno s pogosto uporabljenimi sestavinami, kot sta komarček in sezamovo olje, pa tudi bolj eksotičnimi, kot so neem, grenka melona in ghee. Ajurvedski dodatki lahko vsebujejo tudi težke kovine, kot sta svinec in živo srebro, ki delujejo kot katalizatorji za hitrejše delovanje učinkovin.
Ajurvedski dodatki se med drugim proizvajajo v Indiji in Združenih državah Amerike in se pogosto prodajajo na spletu. Nekateri so oblikovani v skladu z načeli rasa shastre, drugi pa ne. Glede na študijo iz leta 2005, ki jo je izvedel dr. MD Robert B. Saper, je bila pri tistih, ki so bili oblikovani v skladu z načeli rasa shastra, več kot dvakrat večja verjetnost, da bodo vsebovali zaznavne količine kovine in so imele višje koncentracije svinca in živega srebra. Poleg tega je študija opozorila, da lahko ajurvedski dodatki rasa shastra povzročijo zaužitje od 100 do 10,000-krat večje količine živega srebra, ki jo medicinska znanost šteje za varno. Ni standarda za dovoljeno količino onesnaževal v dnevnih odmerkih ajurvedskih dodatkov, zato potrošniki ne morejo razlikovati med tistimi, ki so brez onesnaževal, in tistimi, ki niso.