Včasih se imenuje pletenje naprej in nazaj, umetnost ravnega pletenja je postopek, ki proizvaja pletene izdelke s pletenjem iz izmeničnih strani materiala. Posledica tega je proizvodnja končnega izdelka, ki ima dejansko dve strani ali strani.
Kot nekoliko bolj zapleten postopek kot krožno pletenje, je ravno pletenje izdelano z uporabo različnih vrst šivov na obeh straneh materiala. Na splošno se stran, ki je obrnjena navzven, imenuje desna stran, medtem ko je stran, ki je obrnjena navznoter, označena kot napačna stran ali stran. Z uporabo dveh različnih šivov oba obraza uresničita svoj edinstven videz in občutek. Na primer, pleteni šiv se lahko uporabi na desni strani, medtem ko se vbodni šiv uporablja na napačni strani. To bo pomagalo dobiti vzorec na obeh straneh, ki je bolj zapleten, kot bi ga lahko dobili s preprostim vzorcem krožnega šiva.
Uporaba ravnega pletenja lahko prinese nekaj zanimivih rezultatov. Na primer, uporaba igel različnih velikosti in različnih šivov lahko ustvari edinstven videz in občutek glede na merilo vzorca. To še posebej velja, če se kot osnova ali podlaga za pletenje uporabljajo tkanine za pletenje. Če dodate podvezni šiv, da ustvarite nenavadno plosko pletenino, boste le izboljšali videz in občutek, čeprav bo naloga nekoliko bolj zapletena.
V večini primerov ravnega pletenja se tkanina obrne vsakič, ko se vrstica zaključi. Vendar pa obstajajo tehnike, ki uporabljajo različne kombinacije pletenih šivov in zahtevajo, da se tkanina obrne po zaključku dveh vrstic. Obe tehniki bosta dali končni izdelek, ki ima značilno teksturo in občutek, ki je običajno zelo gladek na dotik.
Ravno pletenje se lahko izvede ročno ali pa se proizvaja v razsutem stanju s pomočjo tekstilnih strojev. Ko je izdelan v tovarniškem okolju, je običajno kategoriziran skupaj s krožnim pletenjem pod naslovom pletenje votka. To pomaga razlikovati oba sloga od druge običajne aplikacije za pletenje tekstila, ki je znana kot pletenje osnove. Masovno proizvedene tkanine, ustvarjene s ploščatim pletenjem, se uporabljajo za številne aplikacije, med drugim za oblačila in gospodinjsko perilo.