Poletni slanik je napol trdoživa enoletna vrsta iz družine mete. Te rastline lahko zrastejo do približno 14 palcev (35.5 cm) v višino, imajo vitko steblo, redke liste bronaste barve in cvetove, podobne cevi, ki rastejo v poletnih mesecih. Ta zelišča, ki izvirajo iz Sredozemlja, uživajo na mnogih območjih sveta zaradi njihovega nežnega, rahlo grenkega okusa, ki naj bi bil podoben timijanu ali kopru. Pogosto jih posušijo in dajo v različne jedi, vključno z grahovo juho.
Podobno kot njeni metini sorodniki tudi poletni slanik raste iz kvadratnega, tankega, olesenelega stebla s številnimi vejami. Listi te rastline so običajno dolgi pol palca (1.2 cm), gladke in podolgovate oblike ter bronasto rdeče-rjave barve. Med julijem in septembrom ta rastlina požene majhne cvetove v obliki cevi, ki so lahko svetlo rožnate ali lila barve.
Poletno slano zelišče ima dolgo zgodovino uporabe na različnih področjih. Ena izmed njegovih najbolj znanih uporab je kot kulinarična začimba. Ta začimba velja za pomembno osnovno sestavino v romunski kuhinji, pojavlja se v receptih za divjačino, svinjino in lečo ter se uporablja za dodajanje okusa polnjenemu zelju in kumaricam. V atlantski Kanadi je to zelišče pogosto glavni okus preliva, imenovanega kretonada, in se včasih uporablja za zamenjavo žajblja v številnih receptih.
Po vsem svetu se poletni slanik uporablja kot začimba. V Združenih državah se včasih uporablja za zamenjavo kuhinjske soli in popra, saj naj bi izboljšal okus recepta. V Bolgariji je slano zelišče skupna namizna začimba, skupaj s papriko in soljo. Te tri sestavine se včasih mešajo, da ustvarijo tako imenovano šarena sol ali pisana sol.
Poleg uporabe v kulinariki je poletna slanica dolgo veljala za naravno zdravilo za številne bolezni. V zgodnjem Rimu je bila ta rastlina afrodiziak. Sčasoma so te rastline postale bolj znane kot pomoč pri prebavi, saj se včasih domneva, da so koristne za zdravljenje driske, napenjanja in slabosti. Prav tako naj bi bili koristni pri zdravljenju vsega, od plešavosti do menstrualnih krčev, zobobola in pljučnih bolezni. Zaradi močne prijetne arome te rastline jo včasih uporabljajo tudi v aromaterapiji, saj naj bi delovala stimulativno.