Pri uporabi lanenega olja je pomembno, da izbiramo med surovim ali kuhanim oljem. Surovo olje je stisnjeno iz lanenega semena in se prodaja brez dodatka kakršnih koli konzervansov ali aditivov. Počasi se suši, zato ga je treba uporabljati na mestih, kjer to ni problem, na primer v notranjosti lesenih žlebov. Čeprav izraz kuhano laneno olje pomeni, da je bilo olje prekuhano, ni. Zaradi oksidacije ali dodanih topil se hitreje suši in je boljša izbira za ohranjanje pohištva, krovov in ročajev orodja.
Laneno olje je bilo zaradi svoje odpornosti na vodo priljubljen konzervans v dneh pred razvojem konzervansov in sintetičnih materialov. Pomanjkljivost je bil čas, potreben za sušenje, ki z dodatkom topil, kot sta terpentin in mineralna žganja, ni več problem. Zagovorniki uporabe lanenega olja trdijo, da je izdelek okolju prijazen, saj ne vsebuje nevarnih kemikalij, ki bi lahko bile prisotne v komercialnih blagovnih znamkah. To bi lahko rekli za surovo laneno olje, vendar se kuhano olje zanaša na dodajanje topil, da se pospeši čas sušenja. Ta topila pomenijo, da olje ni več čisto in ga ni mogoče zaužiti, zato bi lahko rekli, da ni več brez kemikalij.
Lastnost počasnega sušenja surovega lanenega olja je prednost pri uporabi barv na oljni osnovi, saj omogoča bolj gladek zaključek. Ker gre za čisto rastlinsko olje, ga lahko varno uporabljate v kuhinji na leseni deski za rezanje ali skledi, vendar je treba paziti, da je res čisto brez dodatkov. Pri vseh drugih uporabah, ki se nanašajo na les, ni praktična izbira, saj se lahko vsak premaz posuši do enega tedna.
Prekuhano laneno olje, ki se hitreje suši, je bolje uporabiti, ko obdelamo površine ali po njih hodimo. Uporaba olja v teh primerih je včasih sporna, saj mnogi menijo, da obstajajo tudi drugi komercialni zaščitni sredstvi za les, ki po učinkovitosti prekašajo olje. Razlika je v tem, da je laneno olje cenejši konzervans in če je les, ki ga je treba konzervirati, na primer v obliki ograje, potem je morda pametna izbira. Velik krov ali drugo površino, ki se bo močno obrabila, je morda bolje postreči s posebnim konzervansom.
Kadar laneno olje ni naneseno natančno tako, kot bi moralo, bodisi pregosto ali ko so temperature prenizke, je znano, da se sploh ne posuši ali ostane lepljivo. Njegova uporaba na zunanjih površinah morda ne nudi zadostne odpornosti proti obrabi, saj se ne strdi toliko kot drugi izdelki in njegova uporaba na notranjih lesenih tleh zahteva voskanje. Olje nudi lesu privlačen zaključek, saj poudari zrnatost in izpostavi naravno lepoto lesa.