Sončni odtisi so cianotipi, ki nastanejo z izpostavljanjem svetlobno občutljivega papirja ultravijolični svetlobi, kot je tista, ki jo proizvaja sonce. Sončni odtisi so le eden izmed mnogih procesov fotografskega tiskanja, koncept pa je zelo star, saj je za izdelavo Sunprint potrebna le najosnovnejša oprema. Nekateri profesionalni fotografi med svojim delom ustvarjajo cianotipe, prav tako pa so priljubljena dejavnost v razredu, da otroke spodbudijo k razmišljanju o fotografiji in umetnosti.
Čeprav je koncept cianotipije precej star, je Sunprints dejansko razvila kalifornijska univerza, Berkeley’s Lawrence Hall of Science, ki jih prodaja v obliki kompleta za ljudi, ki želijo raziskati umetnost. Kompleti za sončni odtis vsebujejo liste papirja, ki so bili prekriti z raztopino amonijevega železovega(III) citrata in kalijevega fericianida. Ko so te kemikalije izpostavljene sončni svetlobi, reagirajo in tvorijo železov ferocianid, znan tudi kot pruska modra, briljantno modro barvilo, ki ga ni mogoče sprati. Kompleti običajno vsebujejo tudi odložišče za stabilizacijo papirja, skupaj s pleksi steklom, ki pomaga ohranjati predmete na mestu, ko se izdeluje Sunprint.
Očitno, če preprosto izpostavite list papirja Sunprint sončni svetlobi, ne bi bila zelo zanimiva slika, saj bi celoten odtis postal enoten odtenek modre barve. Za izdelavo sončnih odtisov ljudje med papir in vir svetlobe postavijo različne predmete, od avtomobilskih ključev do listov. Mnogi ljudje radi naredijo sončne odtise iz naravnih predmetov, kot so listi in perje, toda kateri koli približno ploski predmet, vključno z roko, je primeren. Papir se običajno začne z rahlim modrikastim odtenkom, ki postane bel, ko je izpostavljen UV svetlobi. Ko je osvetlitev končana, se papir spere z vodo in počasi se bo pojavil odtis.
Nekatere fotografije naredijo sončne odtise prosojnic drugih del, kot so fotografije, posnete s filmom, še posebej, če so posnete črno-bele. Bogata modra barva cianotipa lahko pretvori prosojnost v strašljivo in nenavadno podobo. Drugi eksperimentirajo z osvetlitvijo različnih predmetov, nekateri pa radi premikajo predmete naokoli, da ustvarijo odtenke senčenja in občutek gibanja. Ta zelo osnovni postopek tiskanja je mogoče uporabiti na različne načine.
Če želite Sunprints izdelati sami, bi morali najti komplet Sunprint v znanstveni trgovini, muzejski trgovini ali otroški trgovini na vašem območju. Številna podjetja naredijo različice uradnega kompleta Sunprint, ki ima lahko imena, kot sta “Solargraphics” in “Sun Exposures”. Postopek izdelave Sunprints je zelo zabaven in varen za umetnike vseh starosti.