Japonske obrti pogosto uporabljajo materiale, ki so skupni drugim kulturam, vendar na svoj edinstven način. Enostavne obrti vključujejo origami, kaligrafijo, bonsaj in ikebano. Bolj zapletene obrti vključujejo lesene izdelke, kot so kokeshi lutke, vezenje, kot so kroglice temari, in japonsko lončenino.
V poznem 19. in nato spet v poznem 20. stoletju je japonska popularna in tradicionalna kultura našla sprejemljivo zahodno občinstvo. Njegove umetnosti, kot so poezija tanka in haiku, lutkarstvo Bunraku in gledališče Noh, so postajale vse bolj priljubljene. Kot katera koli druga kultura na svetu ima tudi japonska številne vplive, pa tudi domače tradicije. Njegova keramika je veliko dolžna Koreji, njena kaligrafija in temari pa Kitajski.
Origami se je začel med samoizolacijo Japonske v 17. stoletju; znano kot obdobje Edo. Kot številna japonska imena je izraz kombinacija dveh besed: fold ali ori in paper ali kami/gami. V origami so vključene različne oblike in tehnike, od skromnega laboda do papirnatih žerjavov v poklon žrtvi atomske bombe Sasakiju Sadako. Origami je povezan z drugimi japonskimi obrtmi, kot je izdelava papirja.
Shodo ali japonska kaligrafija je bolj umetniška oblika kot obrt, vendar se tradicionalne japonske obrti uporabljajo na vseh ravneh. Najprej se ročno stisne papir, imenovan washi, narejen iz rastlin murve. Od tam kaligraf zmoči črnilni kamen in ga podrgne s črnilno paličico, da proizvede črnilo. Kaligraf nato potopi čopič v črnilo in piše.
Ikebana in bonsaj sta tradicionalni japonski obrti v zvezi z naravo. Ikebana je ustvarjanje nečesa umetnega z uporabo naravnih materialov, čeprav je v 20. stoletju v umetnost našlo več umetnih dodatkov, kot sta papir in plastika. Medtem ko so sodobne tehnike povečale število pravil, ostaja izrazna obrt. Pri bonsaju gre za oblikovanje žive in rastoče rastline ali drevesa v vnaprej zasnovano obliko.
Obrt, ki temelji na svili in tkanini, ima na Japonskem dolgo zgodovino. Metoda Yuzen vključuje šabloniranje vzorcev in modelov na svileno oblačilo pred barvanjem. Vzorci se ohranijo z riževo pasto. Metoda Yuzen je pogosta pri dragih kimonih na Japonskem. Staro ali zavrženo blago se uporablja za vezenje kroglic, imenovanih temari.
Tradicionalne lesene japonske obrti vključujejo lutko kokeshi in škatlo za sestavljanke. Lutka kokeshi je dvodelna otroška igrača z veliko okroglo glavo in trupom v obliki moznika. Čeprav obstajajo smernice za okrasitev takšnih lesenih lutk, da ostanejo tradicionalne, so možnosti neomejene.
Lončarstvo ostaja ena najdražjih japonskih obrti za nakup. Bizenska keramika je kljub svoji preprostosti draga. Svoj izvor dolguje korejskim priseljencem v četrtem stoletju našega štetja in ohranja preprosto kakovost. Številni tradicionalni japonski lonci vsebujejo eno samo napako, kot je odtis palca, da bi pokazali svojo lepoto skozi nepopolnost.