Obstaja več vrst avtomobilskih solenoidov, ki se uporabljajo za izvajanje različnih funkcij, od zagona motorja do prestavljanja menjalnika. Številni avtomobilski zaganjalniki uporabljajo različne vrste avtomobilskih solenoidov, odvisno od tega, ali je vozilo opremljeno s standardnim ali samodejnim menjalnikom. Obstajajo različni avtomobilski solenoidi, ki se uporabljajo za aktiviranje sistema štirikolesnega pogona, sistema za vbrizgavanje goriva in celo za zaklepanje ali odklepanje vrat in prtljažnikov pri nekaterih vozilih.
Solenoid je elektronska naprava, ki upravlja bodisi potiskanje bodisi vlečno operacijo, nekateri avtomobilski solenoidi pa lahko potiskajo in vlečejo. Najpogostejša uporaba avtomobilskih solenoidov je zagon motorja vozila. Solenoid zaganjalnika je lahko pritrjen na zaganjalnik motorja ali ločen od zaganjalnika. V aplikaciji ločenega solenoida je solenoid običajno nameščen na blatniku vozila ali na požarnem zidu. Nekateri avtomobilski solenoidi se uporabljajo za usmerjanje tekočine za menjalnik v določen sektor v menjalniku za nadzor prestavljanja.
Samodejni menjalniki običajno uporabljajo solenoid za usmerjanje tekočine za prenos, medtem ko so pod računalniškim nadzorom. Računalnik vozila bo poslal električni naboj na solenoid v notranjosti menjalnika. Signal aktivira distribucijo in pretok tekočine v menjalniku, ki bo vozilu omogočila menjavo prestav.
Drugi solenoidi nadzorujejo zaklepanje pretvornika navora vozila, da pomagajo pri izboljšanju prevoženih kilometrov goriva z odpravo zdrsa pretvornika navora med vožnjo. Pri aplikacijah s štirikolesnim pogonom solenoid običajno krmili zaklepni mehanizem v sprednji osi ali prenosnem ohišju vozila. Elektromagnet odpravlja potrebo, da operater prestavi prenosno ohišje v določeno prestavo, tako da omogoča operaterju, da obrne ali pritisne stikalo, ki po potrebi elektronsko zaklene prenosno ohišje.
Nekateri avtomobilski solenoidi se uporabljajo za odpiranje vrat, pokrovov prtljažnika in zadnjih loput na daljavo. Solenoid, ki se uporablja v tej aplikaciji, je običajno potisni ali vlečni solenoid in je pritrjen na zaklepni mehanizem s palico ali kablom. Drugo vrsto solenoida najdemo v sistemu za vbrizgavanje goriva vozila. Injektorji za gorivo so električne naprave, ki utripajo naprej in nazaj in pri vsakem ciklu sproščajo vnaprej izmerjeno količino goriva. Številna vozila uporabljajo tudi vrsto solenoida za nadzor pretoka ogrevane hladilne tekočine motorja v in iz grelnika vozila, ta tok ogrete hladilne tekočine pa zagotavlja toploto v potniškem prostoru vozila.