Konjska moč je osnovna enota izhodne energije, ki se običajno pripisuje motorjem, vlakom in drugim strojem, ki izvajajo silo. Kot že ime pove, ta vrsta meritev temelji na vlečni zmogljivosti povprečnega konja. Pred leti so bili konji najučinkovitejši način za ljudi za premikanje materialov iz kraja v kraj. Posebej uporabni so bili, ko je šlo za vleko kočij in vagonov, pa tudi za delo v rudnikih in drugih industrijskih okoljih. V teh časih je bila javnost običajno zelo seznanjena s tem, koliko dela lahko opravi konj; dodelitev »konjev« novim strojem dneva, kot je parni vlak, je večini opazovalcev omogočila, da so takoj spoznali, kako močna in učinkovita je bila tehnologija v resnici. Terminologija se danes uporablja predvsem, ko gre za razvrščanje prostornine motorja in drugih merljivih delovnih rezultatov strojev, zlasti avtomobilov in tovornjakov, čeprav nima vedno natančne definicije ali univerzalnih sredstev za izračun.
Začetek in osnovna zgodovina
Ta delovna enota je bila prvič uporabljena v okviru pridobivanja premoga. Konje so se v poznem 18. in zgodnjem 19. stoletju običajno uporabljali za vleko premoga iz jaškov, vendar je inovacija parnega stroja obljubila, da bo te naloge naredila hitrejše in učinkovitejše. Idejo je sredi 1800. stoletja populariziral James Watt, Škot, ki je tržil parne stroje; menil je in imel je večinoma prav, da bodo ljudje lažje razumeli moč motorja v primerjavi z vlečnimi konji, ki so bili takrat običajni. Watt se ni ukvarjal z batnimi motorji, kjer se v sodobnem času najpogosteje uporablja merska enota. Ta prilagoditev je prišla kasneje.
Kako se izračuna moč
Watt je svoj izračun zasnoval na seriji vključenih enačb, ki so bile večinoma osredotočene na moč, ki bi bila potrebna za vrtenje mlinskega kolesa. Mlinska kolesa so bila velika vodna kolesa, ki so bila v preteklih stoletjih običajna po vsej Evropi, in je bilo razmeroma enostavno izmeriti kadenco in hitrost konja, ko je tekel po obodu in vlekel vodo. Watt je ugotovil, da so konji sposobni vleči s silo približno 180 lbs (približno 82 kg). S to številko je določil, koliko sile konji običajno potegnejo v enominutnem intervalu, njegov končni zaključek pa je bil 33,000 čevljev na minuto – pri čemer je »foot-funt« v bistvu razdalja, ki jo je mogoče premagati (1 čevelj ali 0.3 m) na en funt (0.45 kg) sile.
Ekvivalence
Razumevanje, kako se ta meritev dejansko uporablja za izračun sile, je včasih lažje, če pogledamo fiksne ekvivalentnosti. Na splošno je konjska moč ena enaka kateri koli ali vsem naslednjim: dvig 33,000 funtov (14,968.5 kg) 1 stopa (0.3 m) v eni minuti; dvig 1 funta (0.45 kg) 33,000 čevljev (10,058.4 m) v eni minuti; dvig 1,000 funtov (453.5 kg) 33 čevljev (10 m) v eni minuti; dvig 1,000 funtov (453.5 kg) 330 čevljev (100.5 m) v desetih minutah; in dvig 100 funtov (45.35 kg) 33 čevljev (10 m) v 6 sekundah.
Sodobna raba
Analogija s konji ostaja običajen način izražanja moči, ki jo uporabljajo avtomobili in drugi motorni stroji, kot so traktorji in vrtna oprema. Sodobni avtomobili imajo običajno 125 do 200 konjskih moči, nekateri visokozmogljivi avtomobili pa imajo potencial sile 400 ali več. Merjenje se pogosto uporablja tudi v trženju, običajno kot način, da prodajalci razlikujejo med modeli in da blagovne znamke tekmujejo med seboj.
Različice in geografske razlike
Običajno obstaja nekaj različnih načinov izražanja izhodne moči z isto terminologijo. Mehanske operacije se pogosto izračunajo nekoliko drugače kot na primer hidravlika ali električni napajalnik, prav tako pa lahko pride do neskladja med stvarmi, kot sta zavorna sila in pogonska moč.
Različne države imajo včasih tudi različne definicije, zlasti kar zadeva prodajo in trženje. Običajno ni nobene fiksne definicije, kolikšna je sila v vsaki posamezni enoti, zaradi česar so se nekateri regulatorji spraševali, ali je treba izraz uporabiti za avtomobile, motorje ali druge stroje, ki se prodajajo komercialno. Nekatere države dejansko prepovedujejo uradno uporabo te meritve in se namesto tega odločijo za bolj standardizirane in merljive sile.