Zaganjalnik je električna naprava, ki se uporablja za zagon motorja z notranjim zgorevanjem. Običajno naprava z zelo nizko prestavo, ta motor je sposoben zaganjati veliko večji motor zaradi svoje ekstremne redukcije prestav. Zaganjalnik je del zagonskega sistema, sestavljenega iz zaganjalnika, zaganjalnika in akumulatorja. Ko se stikalo za vžig obrne, pošlje električni naboj na elektromagnet zaganjalnika. To pa pošlje polnjenje motorju, ki zaganja motor, dokler se ne zažene. Ko se motor sproži, se zaganjalnik izklopi in sprosti zaganjalni obroč.
Tipičen zaganjalnik je sestavljen iz težke bakrene žice, navite okoli armature. Ta naprava je nameščena v težkem jeklenem ali aluminijastem ohišju, opremljenem z električnimi ščetkami, ki se dotikajo armature in prenašajo električni naboj na težko žico. Ko električna energija teče skozi žico, povzroči vrtenje armature. Majhen zobnik je pritrjen na izhodno gred armature in se premika noter in ven s pomočjo Bendixa. Bendix vklopi majhno prestavo z zaganjalnikom, ki obrača motor, ko se obrača armatura.
Tipična problematična področja zaganjalnika so Bendix in ščetke. Pogosto se ščetke opečejo in ne prenesejo električnega naboja na armaturo. Bendix lahko postane tudi lepljiv in ne vklopi prestav zaganjalnika. Preizkus na mizi, ki se izvede z električnim nabojom skozi zaganjalnik, ko je izven motornega prostora, običajno ugotovi težavo. Zaganjalnik, ki ne deluje, ko se nanj napolni, običajno pomeni okvaro krtače. Zaganjalnik, ki se vrti, vendar ne pošilja zaganjalnika navzven, pogosto trpi zaradi pokvarjenega ali okvarjenega Bendixa.
Pri zamenjavi zaganjalnika je skoraj vedno treba staro enoto poslati nazaj v trgovino z deli kot jedro, saj se stari zaganjalniki predelajo in prodajajo kot ponovno izdelani zaganjalniki. Ti lahko pogosto stanejo le delček cene novega zaganjalnika, večina ponovno izdelanih zaganjalcev pa ima garancijo. V primeru zaganjalnika dizelskega motorja lahko zaganjalnik pogosto stane toliko kot več bencinskih motorjev zaganjalnika. Pred zamenjavo motorja je pomembno opozoriti, da so številne težave z zaganjalnikom pravzaprav električne težave, ki jih povzročajo napačna napeljava in umazane povezave ožičenja. Pogosto lahko čiščenje žic in boljše povezave pozdravi napačen zaganjalnik ali težave pri zagonu.