Beerkaese je polmehki sir iz kravjega mleka, ki ima oster, oreščen okus. S staranjem ima tudi intenziven vonj, kar nekaterim potrošnikom moti. Sir je označen tudi kot “beer kaese”. Sir je specialiteta mlekarn v ameriškem Heartlandu in je na voljo v številnih trgovinah z živili in specializiranih trgovinah po Združenih državah. Ljudje zunaj Združenih držav lahko sir posebej naročijo ali kupijo podobno sorto, ki jo proizvaja lokalna mlekarna.
Kljub nemškemu imenu je beerkaese vseameriški sir. Razvit je bil v 1930. letih prejšnjega stoletja, ko je razveljavitev prohibicije pitje alkohola ponovno postala legalna. Sir je bil zasnovan tako, da se kombinira z močnim pivom in alejem, zato je bil izdelan tako, da je zelo robusten. Beerkaese se dobro ujema tudi s temnimi kruhi, kot sta rženi in pumpernickel, skupaj z okrasi, kot je vložena čebula. Zaradi močnega okusa sira je manj primeren za združevanje z vini in nežnimi okusi.
Sir je zelo podoben številnim švicarskim in nemškim sirom. Na pivu se pusti, da se med strjevanjem razvije skorja, kar ima za posledico sir s kremasto slonovino notranjostjo in rumenkasto do porjavelo trdo skorjo. Beerkaese je običajno narejen v obliki opečnega sira. Potrošniki po želji odrežejo koščke opeke, skorjo pa pustijo na neporabljenem siru, da ostane čim bolj svež.
V mladosti ima beerkaese bolj blag, kremast okus. Sir se običajno pusti starati in razvije intenziven okus in vonj, kar vodi v primerjave z Limburgerjem, klasično smrdljivim sirom. Tako kot drugi ameriški siri se tudi beerkaese izdeluje s pasteriziranim mlekom, poleg drugih “opečnih” sirov pa ga tradicionalno stiskajo z opeko med postopkom oblikovanja.
Ko izbirate beerkaese ali kateri koli polmehki sir, poskusite dobiti vzorec sira, če ga kupujete celega. Če kupujete klin, ga natančno preglejte. Beerkaese mora imeti gladko teksturo in enakomerno barvo. Zavrzite sir z znaki razpok, plesni ali razbarvanja. Tekstura beerkaese se lahko nekoliko razlikuje, odvisno od mleka, vendar praviloma sir ne sme biti tekoč.
Ko sir prinesete domov in ga odprete, ga ponovno zavijte v pergament ali povoščen papir, da preprečite vnos škodljivih bakterij ali plesni. Sir hranite v hladilniku, po možnosti v zaprtem prostoru hladilnika, da sir ne prevzame vonjav ali okusov drugih živil. Beerkaese lahko tudi dvojno zavijemo, da njegov vonj ne prežema hladilnika.