Vrste lopatic propelerja se razlikujejo po velikosti, sestavi in dizajnu. Od 6 palcev (15.2 cm) lesenega propelerja za model letala do masivnih 13.5 čevljev (več kot 4 m) štirikrakih propelerjev iz kovinske zlitine na C-130 Hercules, lopatice letalskih propelerjev ostajajo podobne le v tem, da vse vlečejo letala. po zraku. Velikost in zmogljivost lopatic letalskega propelerja sta omejeni z močjo motorja, ki poganja rotacijsko gred, na kateri je propeler nameščen. Rezila propelerja poganjajo tudi čolne, ladje in druga letala ter služijo za druge namene.
Izvor funkcionalnih propelerskih lopatic pripisujejo propelerju vijačnega tipa, ki ga je zasnoval Arhimed za dvig vode za zgodnji namakalni sistem. Od takrat so bili propelerji prilagojeni za uporabo na kopnem, na morju in v zraku. Čeprav se vrste in velikosti lopatic propelerja lahko razlikujejo, se fizika propelerja, ki pretvarja rotacijsko gibanje v potisk, ni spremenila od Arhimeda.
Nagib lopatic propelerja določa učinkovitost vrtenja proti potisku in v bistvu opisuje velikost “ugriza” zraka ali vode, ki ga vzame vrteči se propeler. Propelerji letal so običajno ena od treh oblik naklona: fiksni naklon, spremenljiv naklon ali konstanten naklon. Konstantni naklon samodejno spreminja naklon propelerja, odvisno od potreb letala, medtem ko propeler s spremenljivim naklonom izvaja isto operacijo z ročno nastavitvijo. Fiksni naklon je fiksen, kot pove že ime, in zahteva popolno spremembo propelerja za spremembo naklona.
Helikopterji uporabljajo lopatice propelerja ali rotorje za dvig in smer. Rotorski sistemi so popolnoma zgibni, poltogi ali brez tečajev, odvisno od zasnove proizvajalca. Nekateri helikopterji imajo dva glavna rotorja, drugi pa velik, vodoravni glavni rotor in manjši navpični repni rotor.
Sistemi zgibnih rotorjev imajo tri možnosti gibanja med vrtenjem okoli pesta in vsako rezilo se lahko premika neodvisno. Propelerji ali rotorji se lahko premikajo gor in dol, kar imenujemo lopatanje, ali spreminjajo naklon in se premikajo naprej in nazaj na vodoravni ravnini. Zasnova brez tečajev deluje podobno kot sistem zgibnih rotorjev, vendar zahteva naprednejšo tehnologijo za delovanje. Te možnosti zagotavljajo širok razpon gibanja, edinstven za helikopter.
Poltogi sistem običajno najdemo na helikopterjih z dvema glavnima rotorjema. Rotorji so togo pritrjeni na pesta. Za manevriranje se pesta lahko nagnejo v katero koli smer od vrha droga rotorja.
Propelerji za čolne se uporabljajo na motornih čolnih z notranjim motorjem, izvenkrmnih čolnih in pomožnih motorjih na jadrnicah. Medtem ko je naklon večine propelerjev čolnov običajno fiksiran in zahteva ročno zamenjavo propelerja za spremembo, imajo jadrnice pogosto oprsne ali zložljive propelerje za zmanjšanje upora. Perutni propelerji so zasnovani tako, da nevtralizirajo naklon, ko je motor izklopljen, zložljivi propelerji pa se popolnoma zaprejo, da povečajo učinkovitost jadrnice.