Kaj je kočija?

Kočija je vozilo na kolesih, ki ga vlečejo konji. Številni narodi so v preteklosti uporabljali kočije kot način prevoza, na Zahodu pa se kočije še vedno uporabljajo za slovesne priložnosti ali novost izkušnje. Obstaja veliko različnih stilov kočije, od formalnih kočij za kronanje z okrašenimi okraski do lahkih pasti za ponije, ki se uporabljajo za priložnostna potovanja v preteklosti. Konji, ki vlečejo kočijo, morajo biti posebej izurjeni za vožnjo, saj se vlečenje kočije zelo razlikuje od vožnje.

Vozilo s konjsko vprego mora imeti vzmeti, da se šteje za kočijo. Vzmeti so zasnovane tako, da naredijo vožnjo udobnejšo za ljudi ali izdelke v kočiji, tako da zmehčajo neravne točke na cesti. Vozilo s konjsko vprego brez vzmeti je znano kot voz ali vagon, dvokolesno vozilo pa se imenuje voz. Vpliv kočije na družbo je bil tako ogromen, da so zgodnje avtomobile in vlake imenovali »kočije brez konj«, mnoge od njih pa so ohranile oblikovne elemente, ki so se klasično uporabljali v kočijah.

Obstaja dobesedno na stotine različnih stilov kočije. Zgodovinsko gledano je bila kočija pokazatelj družbenega statusa, na primer ljudje v phaetonih so na koncertih gledali po nosu v potnike. Kočije so bile tudi okrašeno izdelane in lepo okrašene s svetlimi barvami, okrasnimi poudarki in pozlato. V visoki družbi so ljudi sodili na podlagi kočij, ki so jih vozili, skupaj s konji med jaški.

Medtem ko lahko en sam konj vleče večino kočij, mnogi ljudje radi uporabljajo vprege konj, saj so vprege močnejše in imajo močno estetsko privlačnost. Tradicionalno bi bila vprega konj enaka po fizičnem videzu. Uporaba konj približno enake velikosti bi bila smiselna, saj bi lahko različne dolžine nog ali telesni tipi konjem otežili vleko skupaj. Barvno ujemanje kočijskih ekip pa je bilo preprosto nečimrnost.

Voznik kočije običajno sedi na dvignjenem sedežu ali boksu spredaj, kar mu omogoča jasen pogled na cesto. Voznik upravlja konja ali konje z uporabo dolgih vajeti kočije, pa tudi z bičem. Biči za kočijo se tradicionalno uporabljajo za zagotavljanje namigov, ne pa za dejansko udarjanje konja; večina kočijarjev bo udarila po vpregi z bičem ali jo počila po zraku, da bi spodbudila konje, da pospešijo.