Emisije motorja so plini in delci, ki jih izloča motor ali druga mehanska naprava. Delci so majhni prašni delci. Motorji z notranjim zgorevanjem, kot so tisti, ki se uporabljajo v vozilih, oddajajo emisije iz izpušnih plinov motorja, rezervoarja za gorivo in samega motorja. Avtomobilski izpušni plini so sestavljeni iz ogljikovega dioksida, ogljikovega monoksida, metana in formaldehida. Izpuh vsebuje tudi delce in vodno paro.
Motorji proizvajajo tudi ogljikovodike, ko se gorivo ne porablja učinkovito. Ogljikovodiki so spojine, ki so sestavljene iz ogljika in vodika. Metan je ogljikovodik in je toplogredni plin, ki prispeva k učinku tople grede.
Toplogredni plini, kot je metan, se kopičijo v Zemljini atmosferi in postanejo ovira, ki ujame toploto blizu površine planeta; to je učinek tople grede. Ogljikovodiki naj bi prispevali tudi k globalnemu segrevanju. Globalno segrevanje je sprememba temperature planeta, ki vpliva na vremenske vzorce, podnebje, pridelke in bolezni. Vozila se zdaj proizvajajo z mislijo na zmanjšanje emisij ogljikovih motorjev.
Posoda za gorivo in uplinjač sta izolirana, da omejita količino hlapov goriva, ki jih izločata. Uplinjač je naprava, ki oskrbuje motor z mešanico zraka in goriva. Ko motor ni v uporabi, hlapi goriva tečejo v posodo, ki vsebuje aktivno oglje. Oglje absorbira hlape goriva. Te hlape se nato izločijo v zgorevalno komoro in se ob zagonu motorja uničijo.
Emisije motorja vozil se nadzorujejo na tri načine. Prvi nadzoruje in omejuje količino goriva v mešanici, ki jo vbrizga uplinjač. To zagotavlja večjo porabo goriva, saj to pomaga zmanjšati količino proizvedenih stranskih produktov in posledične emisije. Druga metoda nadzora motorja omogoča, da ogljikovodiki tečejo nazaj v motor, da se dodatno porabijo v procesu zgorevanja. Končno, katalizator daje ogljikovodikom in delcem dodatno površino, ki jo je treba porabiti in uničiti.
Katalizator pomaga zmanjšati emisije ogljikovodikov, ogljikovega monoksida in dušikovih oksidov. Agencija za varstvo okolja (EPA) v ZDA ima pooblastila za uravnavanje emisij motorjev in spremljanje kakovosti zraka na splošno. EPA je izdala zvezno uredbo, ki je od vseh proizvajalcev avtomobilov zahtevala, da avtomobile opremijo s katalizatorji, in s tem zmanjšala emisije neizgorelih ogljikovodikov za 85%.
V ZDA je sprememba zakona o čistem zraku iz leta 1990 pomagala učinkovito zmanjšati emisije motorja. Veliki motorji in avtomobili porabljajo goriva učinkoviteje, njihov prispevek k onesnaževanju zraka pa se je močno zmanjšal. Izboljšujejo se tudi manjši motorji in povečuje se njihova poraba goriva. Zato so se zmanjšali tudi ti prispevki k onesnaževanju.